REVUES ET ANALYSES. 
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prises avec la difficulté de ce sujet. Le développement d’un germe aérobie 
est chose d’ordinaire facile. Un milieu convenable et de l’air, voilà ce qu’il 
lui faut. Un germe anaérobie, surtout s’il est vieux, réclame des manipulations 
plus délicates, par cela même peu connues, et qui paraissent différentes 
suivant qu’il s’agit de l’adulte ou de la spore. L’adulte du vibrion butyrique 
de M. Pasteur redoute la présence de la plus légère race d’air, et périrait 
dans un tube d’Esmarch, lors même qu’on prendrait la semence dans une 
fermentation très active. A l’état de spores, il accepte momentanément la 
présence de l’air, mais à la condition qu’il puisse en consommer très vite 
l’oxygène, et que ce gaz ne reparaisseplus. Le Tijrothrix urocephalum que j’ai 
décrit dans mes études sur le lait, et qui est aussi un vibrion butyrique, si on 
appelle de ce nom commun les centaines de bacilles qui produisent de 
l’acide butyrique, peut être ensemencé à l’état de spore ou d’adulte dans 
un milieu normalement aéré, si ce milieu est favorable, et si le microbe 
peut s’y développer rapidement. Si le milieu devient moins favorable, la 
proportion d’oxygène supportée à l’origine va en diminuant. D’autres 
anaérobies, le T. claviformis de mes études, veut être ensemencé dans un 
milieu totalement privé d’oxygène. Dans cet ordre de faits, les variations 
sont infinies. 11 suffit d’ailleurs d’avoir été une seule fois témoin ou victime 
des difficultés qu’on éprouve quelquefois à faire des ensemencements 
successifs d’un bacille de fermentation gazeuse, pour admettre que la ques¬ 
tion de la présence des anaérobies dans le sol doit être étudiée par d’autres 
méthodes que celles qui ont été mises en œuvre jusqu’ici. 
Nous pouvons d’ailleurs opposer à la conclusion de M. Fraenkel un 
argument de fait : 11 y a un bacille tellement répandu qu’on peut en 
trouver le germe pour ainsi dire dans chaque parcelle de terre. 11 est 
anaérobie : c’est celui de la septicémie de M Pasteur, de l’œdème malin 
de l’école de Berlin. La méthode de M. Fraenkel le lui a-t-elle donné 
une seule fois? Il avoue que non. Quand il l’a trouvé (p. 570), c’est en 
renonçant à sa méthode, et en prenant des animaux comme terrain de 
culture. 
Concluons donc que cette méthode, en progrès sur les précédentes pour 
la facilité opératoire et la régularité des nombres qu’elle fournit, ne nous 
donne encore aucune garantie au sujet de la numération des germes, et 
aucun rensignement positif sur la question d’espèce. Mais ces deux points 
de doctrine vidés, il lui reste le mérite d’être plus sûre et plus précise que 
les autres, et quand elle est maniée par un savant soigneux et consciencieux 
comme est M. Fraenkel, on peut lui demander des renseignementscompiaratifs 
inspirant toute confiance. 
C’est d’abord cette augmentation, que nous avons signalée, dans le nombre 
des microbes des échantillons de terre ramenée des profondeurs. Peut-être 
cette augmentation n’est-elle pas réelle, et l’accroissement du nombre des 
colonies tient-il à ce que les germes de la profondeur subissent, à leur retour 
à l’air, une sorte de maturation qui les égalise au point de vue de la rapidité 
du développement. Ce qui semble d’accord avec cette hypothèse, c’est que, 
d’après M. Fraenkel, ce phénomène de multiplication n’est sensiblement 
