506 
ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
schnikoff n’en a pas la (prétention. Mais c’est avec des faits et des ana¬ 
logies que la science progresse, et cette étude sur la fièvre récurrente, tout 
en appuyant de nouveaux arguments la théorie des phagocytes, nous fait 
connaître des faits intéressants observés avec le soin que le savant profes¬ 
seur d'Odessa apporte à toutes ses recherches. 
E. Wasserzug. 
A Spina. — Recherches sur la décoloration des bactéries colorées aux couleurs 
d'aniline. Allgemeine Wiener med. Zeitung, 1887, n os 15 et 16. 
Lorsque, sous le microscope, on traite par de l’acide azotique à 25 p. 100 
des fibres végétales fortement colorées au violet de méthyle, on les voit 
presque aussitôtpasser au bleu, puis au vert, au jaune et se décolorerbien- 
tôt complètement. La décoloration est complète quand on lave à l’eau. Mais 
si on fait agir l’eaulj en excès avant que toute couleur ait disparu, 
même au moment où la fibre est jaune, on la voit revenir à sa 
teinte initiale en repassant en sens inverse par la même gamme que tout 
à l’heure. 
Si on a le soin, avant de faire agir la couleur d’aniline, de traiter la fibre 
par une solution concentrée de tannin, elle résiste beaucoup plus long¬ 
temps à l’action de l’acide. Elle se décolore en passant par les mêmes 
gradations que tout à l’heure, mais elle redescend la gamme beau¬ 
coup plus lentement. Il est vrai que la coloration, elle aussi, a été beaucoup 
plus lente. 
Les cellules bactériennes se comportent, à cet égard, comme les fibres 
végétales, et on peut rendre, pour un temps, leur coloration inattaquable 
par les acides. Cette résistance à la décoloration a été longtemps regardée 
comme caractéristique du bacille de la tuberculose. Puis on Ta étendue au 
bacille de la lèpre. Il semble qu’il faille renoncer a ces caractéristiques trop 
faciles, qui ont sans doute, dans ces derniers temps, montré souvent le 
bacille de la tuberculose là où il n’était pas. M. Spina nous prouve qu’on 
peut, par des moyens artificiels, communiquer à des bactéries diverses 
la résistance à la décoloration qui semblait jusqu’ici propre à certains ba¬ 
cilles spécifiques. 
Il fait pour cela l’élégante expérience que voici. Il étend sur une lamelle 
une goutte d’un bouillon nutritif spontanément peuplé d’espèces diverses. 
Il laisse sécher, passe à la flamme pour fixer, et trace sur la préparation un 
dessin quelconque au moyen d’une baguette de verre trempée dans une so¬ 
lution concentrée de tannin. Il laisse sécher à nouveau, colore fortement 
par le violet de méthyle, et fait agir ensuite la solutionacide pendant quel¬ 
ques secondes. On voit alors, même à l’œil nu, que la préparation est 
décolorée partout, sauf aux endroits que le tannin a touchés. Une immer¬ 
sion prolongée dans l’acide amène, d’ailleurs, une décoloration complète ; 
cependant il y a des bactéries isolées qui résistent à une immersion de 
trois quarts d’heure, et donnent des préparations analogues à celles de 
