REVUES ET ANALYSES. 
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conditions où ils perdent leurs granules de soufre, c’est précisément qu’ils 
les transforment en acide sulfurique, qui s’élimine en combinaison avec 
une des bases présentes, car jamais le liquide de culture ne devient acide. 
Mais il fait voir aussi que jamais l’oxydation de l’hydrogène sulfuré ni la 
transformation des granules de soufre ne se fait aussi vite en l’absence 
qu’en la présence des Beggiatoa; que les filaments de cette plante, morts 
ou tués par l’action de la chaleur, ne perdent pas leur soufre là où les 
filaments vivants s’en débarrassent en quelques heures, et qu’il faut 
bien, par conséquent, voir un phénomène physiologique dans le dépôt et 
dans la disparition de ces granules de soufre. 
Beaucoup d’autres espèces vivantes sont d’ailleurs, comme le Beggiatoa, 
capables de vivre dans des solutions contenant de l'hydrogène sulfuré, de 
se garnir de dépôts de soufre, et de transformer ce corps en acide sulfu¬ 
rique. Telles sont le monas Okenii, le clathrocyxtis roseo-pèrsicina, l’ophido- 
nomas sanguinea , et d’autres espèces, dans lesquelles Cohn avait relevé la 
présence de granules de soufre, et que M. Winogradsky arrive a ranger 
auprès des Beggiatoa, au point de vue de leur action physiologique sur l’hy¬ 
drogène sulfuré. D’autres espèces, au contraire, périssent très facilement 
dans les solutions de ce gaz, et celles qui peuvent y vivre y vivent sans 
l’oxyder et sans en séparer du soufre. Il faut donc faire une place à part 
aux Beggiatoa et à leurs similaires, aux « sulfobacléries ». 
Toutefois, cette extension de la fonction ne nous renseigne pas sur la 
fonction elle-même. Que vient faire ce soufre dans le protoplasma de la 
cellule vivante? Il y est quelquefois en quantités telles qu’il forme certaine¬ 
ment plus des quatre cinquièmes du poids du contenu de la cellule, et pour¬ 
tant quelques heures suffiront à le faire disparaître à l’état de sulfate. On 
ne peut y voir ni une matière de réserve, ni un produit d’assimilation, ni 
une excrétion, au sens que nous donnons d’ordinaire à ces mots. 
La vie du protoplasma semble se faire en dehors de lui, et il ne prend 
aucune part directe aux mutations incessantes dont toute cellule vivante 
est le siège. Et ici, je ne saurais accepter l’opinion de M. Winogradsky, 
qui est évidemment très disposé à reléguer à l’arrière-plan ces phéno¬ 
mènes de la vie cellulairç, et à considérer comme nulle ou au moins tout à 
fait négligeable leur traduction extérieure la plus nette, à savoir la con¬ 
sommation d’oxygène et la production d’acide carbonique. Rien n’autorise 
à séparer aussi profondément les Beggiatoa des autres cellules vivantes. 
Sans doute, si on en juge par les conditions de leur vie ordinaire, par la 
facilité avec laquelle ces algues se développent et vivent dans des eaux très 
pauvres en matières organiques, on peut être conduit à penser que leurs 
mutations intérieures sont lentes. Mais rien ne prouve qu’elles soient là 
dans leur milieu d’élection, qu’elles ne prospéreraient pas mieux ailleurs, 
et n’y prendraient pas une vie plus active et un développement plus puis¬ 
sant. Dans ses nombreux essais, M. Winogradsky n’a pas réussi à leur 
trouver ce milieu plus favorable que ne le sont les eaux sulfureuses, mais 
cela ne prouve pas qu’il n’existe pas, et que, par exemple, ces Beggiatoa 
ne puissent être amenés un jour à vivre activement dans un milieu privé 
