32 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
lents ouvrages dont la botanique est redevable à la plupart d’entre eux. 
II. Progression et récurrence. —Lorsque l’on commence à étudier les lois 
de l’inflorescence, on remarque d’abord deux marches opposées dans la 
succession des fleurs. Si l’on a sous les yeux un rameau de Tropœolum , on 
voit que les fleurs s’y produisent et s’y épanouissent dans le même ordre 
que les Feuilles, de bas en haut, la fleur aînée étant à l’une des aisselles in¬ 
férieures, et les autres se suivant à chacune des aisselles qui viennent au 
dessus, par rang d’âge, en sorte que la plus jeune, la dernière épanouie ou 
la dernière produite, est au sommet du rameau, ou le plus près de ce som¬ 
met. Ainsi, la première loi d’inflorescence, qui est la loi de progression, 
est en même temps une loi de phyllotaxie. File appartient en quelque sorte 
moins aux fleurs qu’aux Feuilles. On sait, en effet, que les Feuilles se for¬ 
ment l’une à la suite de l’autre, par une série régulière et ascendante, les 
plus jeunes étant invariablement les plus éloignées du point de départ. Seu¬ 
lement le point de départ de l’inflorescence se trouve presque toujours au 
dessus de celui de la phyllotaxie, qui est dans l’embryon pour la tige, et 
au bas du bourgeon pour la branche. 
Si l’on passe de là à un Aquilegia , on trouve qu’au contraire la fleur 
aînée occupe le sommet de la branche et de la plante, et que les autres 
fleurs se produisent dans l’ordre inverse de la production des Feuilles, de 
haut en bas, les plus jeunes étant les plus voisines de la racine. Ft, comme 
il n’y a sur cette plante aucune trace de la progression florale observée sur 
la précédente, on est porté à admettre que l’empire des fleurs est partagé en 
deux grandes provinces, dont l’une comprendrait les plantes à inflorescence 
progressive, et l’autre les plantes à inflorescence rétrograde. 
Mais, si l’on pousse plus loin ses observations en revenant au Tropœolum 
d’abord étudié, on s’aperçoit qu’il est soumis, lui aussi, à la loi de rétrogra¬ 
dation, puisque la fleuraison, apres avoir commencé sur la branche princi¬ 
pale, parait ensuite sur les branches secondaires et dans le même ordre que 
l’on vient de trouver sur Aquilegia, ordre inverse de la progression; 
c’est-à-dire que la branche qui fleurit la première après la branche princi¬ 
pale est celle qui est immédiatement au-dessous de la fleur primordiale, et 
que les autres branches florifères s’épanouissent d’autant plus tard qu’elles 
en sont plus éloignées. Chacune des branches secondaires du Tropœolum 
répète, à son tour, ce qui s’est passé sur la principale, développant en bon 
ordre la double progression des Feuilles et des fleurs. La répétition a lieu 
aussi et dans le même ordre sur Aquilegia ; seulement au lieu d’une grappe 
ou progression de fleurs, il n’y a qu’une fleur à répéter. 
Il y a donc ici une seconde loi d’inflorescence, qui consiste en ce que 
l’évolution quelconque, soit de plusieurs fleurs, soit d’une fleur unique, qui 
a lieu d’abord sur une branche, s’opère ensuite de la même manière et dans 
un ordre constant sur les autres branches de la plante. 
