10 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
la monotonie de l’immensité des plaines sahariennes qui s’étendent jusqu’au 
Gourara; à l’est commencent les dunes de sable mobile que nous devons 
traverser pour aller à Brézina. Aux environs d’El Abiod Sidi Cheikh, les 
cultures et les arbres fruitiers ne sont pas groupés dans des jardins entourés 
de murs comme au voisinage des autres ksour que nous avons visités ; l’Orge 
y est cultivée sur une grande étendue dans la plaine elle-même, qui est di¬ 
visée en carrés rectangulaires par les canaux d’irrigation (saguia) • les dat¬ 
tiers sont espacés au milieu des cultures ou plantés avec quelques arbres 
fruitiers au voisinage des puits qui fournissent l’eau nécessaire à l’arrose¬ 
ment des champs; les puits, peu profonds, sont entourés d’une margelle en 
pierre sèche, flanquée de deux piliers en terre argileuse, réunis par deux 
barres transversales dans lesquelles sont emboîtées deux autres barres ver¬ 
ticales destinées à supporter une poulie; ces puits, en raison de leur nom¬ 
bre et de leur construction, donnent au paysage un aspect tout particulier; 
une excavation en plan incliné est pratiquée au voisinage de chacun d’eux 
et sert au va-et-vient nécessaire pour tirer ou faire descendre, au moyen 
d’un cordage, les outres qui servent à puiser l’eau ; ces outres, largement 
ouvertes à leur partie supérieure, se prolongent inférieurement en un 
tube assez long, qui est relié au cordage de traction par une corde glissant 
sur la margelle et dont la longueur est telle, que le tube destiné à laisser 
écouler l’eau est relevé tant que l’outre n’a pas atteint la margelle, et ne s’a¬ 
baisse que lorsqu’elle a dépassé ce niveau ; l’eau déversée est reçue dans un 
petit bassin peu profond, généralement situé à peu près à la hauteur de la 
margelle elle-même, et de là est dirigée dans les saguia. — Après quel¬ 
ques instants de repos, pris sous la tente des hôtes, où nous sont apportés 
en abondance des dattes et du lait fermenté, nous nous empressons de de¬ 
mander des chevaux pour aller visiter les dunes, à l’exploration desquelles 
nous devons consacrer le reste de la journée. La partie de la plaine que 
nous traversons pour nous y rendre ne nous offre que bien peu d’espèces à 
noter, car elle est entièrement cultivée et la moisson est déjà faite-, nous n’y 
recueillons guère, au milieu des touffes d ePeganum Harmala , que le Convol- 
vuius supinus et le Trigonella anguina. Les dunes de sable mobile très 
accidentées, et où, sur quelques points, de vastes excavations ont été creu¬ 
sées par les tourbillons de vent, nous offrent en excessive abondance les 
Saccocalyx satureioides , Rétama Duriœi var. phœocalyx , Genista Saharœ , 
Calligonum comosum , Anabasis articulata ; YEphedra alata , qui est égale¬ 
ment abondant sur quelques points, est loin d’y acquérir un aussi beau 
développement qu’à la première station où nous l’avons observé, car il 
est brouté par les chameaux, et coupé pour servir de bois de chauffage. 
Dans ces sables, nous retrouvons la plupart des plantes caractéristiques de 
ces terrains dans la région, auxquelles sont associés une espèce nouvelle 
d ' Art lirai lier um déjà observée par M. Reboud entre Guerrara et Hadjira, le 
