SÉANCE DU 27 FÉVRIER 1857. 1 /j5 
bractée aisselière se voit sur Ecbalium Elaterium, pétiolée et lancéolée 
(c’est ce que M. Naudin nomme un appendice grêle, et ce qu’il a très-bien 
figuré (/. c .). Chez toutes les autres Cucurbilacées, que trouve-t-on à l’en¬ 
droit ou doit être cette bractée? La vrille. Il parait donc naturel de conclure 
que la vrille est elle-même cette bractée, dont l’absence constituerait une 
anomalie que l'on ne doit pas admettre, puisqu’on a un moyen de la re¬ 
pousser. Si l’on accepte cette conclusion, on ne sera point surpris de trouver 
quelquefois une deuxième vrille de l’autre côté de la Cyme axillaire (comme 
l’a observé M. Payer), car ce sera un retour à l’état normal de toutes les Cymes, 
où les deux bractées connexes sont semblables; — ni de voir que la vrille 
manque aux premières aisselles de la plante, si la Cyme y manque aussi; 
— ni de rencontrer la vrille surhaussée , comme l’a montrée M. Naudin, puis¬ 
qu’on sait combien le surhaussement des bractées est fréquent, et puisqu’on 
en a l’exemple dans cette famille même, où si souvent le pédoncule mâle , 
en s’élançant, emporte avec lui sa bractée jusqu’au milieu de sa longueur 
(.Momordica Charantia ), ou jusqu’au haut (M. Balsamina , etc.), tandis que 
sur les mêmes plantes, quand le pédoncule mâle manque, la bractée reste 
au pied du pédoncule femelle, avec lequel elle n’est pas en rapport 
im médiat. 
M. Ch atin rappelle qu’il s’est occupé, il y a longtemps déjà, des 
vrilles des Cucurbilacées. En raison des faisceaux fibreux passant de 
la tige dans ces vrilles, il ne les considérait dès lors ni comme des 
feuilles, ni comme des rameaux. Les nombreux travaux qui ont été 
publiés depuis sur ce sujet n’ont pas changé son opinion à l’égard 
deces vrilles, qui, aujourd’hui encore, ne lui paraissent dériver d’aucun 
organe ordinaire des végétaux. 
M. Payer fait remarquer qu’il n’y a que deux moyens pour recon¬ 
naître la nature réelle d’un organe : 1° l’anatomie ou l’étude de la 
structure intime, et 2° l’organogénie ou l’observation du mode de 
développement. En examinant la structure des tiges des Cucurbi¬ 
lacées, dans la tige du Melon par exemple, on reconnaît cinq faisceaux 
fibro-vasculaires.Trois deces faisceaux vont aux feuilles inférieures, 
qui iront pas de vrilles. Plus haut sur la tige, on voit que deux 
faisceaux seulement vont à la feuille, et un à la vrille placée auprès 
d’elle* Enfin, lorsqu’il y a deux vrilles près d’une feuille, un seul 
faisceau va à la feuille, et les deux latéraux chacun à une vrille. Ces 
faits ont été exposés par M. Payer dans la note qu’il a publiée dans 
les Annales des sciences naturelles , et qui est citée par M. Guillard. 
— M. Payer fait ressortir l’analogie de ces faisceaux de la tige des 
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