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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
OBSERVATIONS SUR LA TRANSPIRATION DES PLANTES PENDANT LA NUIT; 
par M. P. DUC1IAUTRE. 
Je désire appeler pendant quelques instants l’attention de la Société sur 
une phase de la transpiration qui me semble avoir été trop négligée par les 
physiologistes à qui nous devons de beaux travaux sur l’ensemble de ce 
grand phénomène; je veux parler de la portion de la transpiration journa¬ 
lière qui s’effectue pendant la nuit. J’ai été amené à m’en occuper par les 
expériences dans lesquelles je me suis proposé de reconnaître comment les 
plantes se comportent vis-à-vis de la rosée qui les mouille. Mes recherches 
m’ayant conduit à ce résultat, en désaccord avec les idées reçues, que les 
feuilles n’absorbent pas l’eau de la rosée condensée à leur surface, je ne me 
suis pas dissimulé que la légitimité de cette conclusion pourrait être con¬ 
testée, comme elle l’a été en effet dans l’avant-dernière séance par un de mes 
savants confrères, si l’on pouvait dire qu’il s’opère pendant la nuit une 
transpiration assez abondante pour masquer une absorption tant soit peu 
notable d’humidité qui aurait eu lieu pendant le même temps. J'ai donc dû 
chercher à reconnaître si les plantes transpirent pendant la nuit, et dans 
le cas de l’affirmative, quelle est l’intensité de leur transpiration dans les 
diverses circonstances où elles peuvent se trouver. 
Pour ces recherches, j’ai dû faire abstraction des idées admises géné¬ 
ralement dans la science et présentées dans les ouvrages relatifs à la phy¬ 
siologie végétale. Haies avait dit [Statique des végétaux^ trad. de Buffon, 
in-à, p. h) qu’un Helianthus annuus , dont la transpiration s’était élevée, 
par un jour sec et chaud, à 1 livre \U onces, n’avait plus perdu que 
3 onces par une nuit également sèche et chaude, sans rosée sensible, et il 
avait ajouté que la moindre rosée supprimait toute transpiration, soit 
pour cette plante, soit pour les autres dont il s’était occupé. Les physiolo¬ 
gistes modernes ont, pour la plupart, été plus loin que Haies, tout en le 
citant; c’est ainsi qu’on lit dans la Physiologie de De Candolle (I, p. 112) : 
« Haies avait déjà vu que les végétau x ne transpirent que pendant le jour; » 
dans celle de M. Treviranus (I, p. Û88), que « la transpiration diminue le 
soir et cesse d’ordinaire entièrement pendant la nuit (1). » 
Contrairement à ces énoncés, et me basant sur les observations que j’ai 
faites en 1857, dans un grand jardin, à Meudon, en mettant à profit; 
autant qu’il m’était possible, les circonstances atmosphériques diverses 
qui se présentaient, je crois pouvoir admettre: 1° Qu’il n’est pas exact de 
dire avec De Candolle que les végétaux ne transpirent que pendant le jour; 
2° qu’on ne peut considérer non plus comme fondée l’assertion plus res- 
(1) « Abcnds vermindeiT sic sich und Naclits hau t sie gemciniglich ganz auf. » 
(Physiologie cler Gewæchse, loc. cit.) 
