SÉANCE DU 27 MARS 1857. 295 
couche imperméable d’asphalte, est infecté par les fuites des conduits du 
gaz. La nuit même n’a pas de repos pour eux : l’éclairage qui inonde leurs 
feuilles, en les privant de l’espèce de sommeil qui leur est indispensable, 
trouble nécessairement l’économie de leurs fonctions, et surtout ces alterna¬ 
tives d’expiration de l’acide carbonique et de l’oxygène, destinées à établir 
avec le règne animal un si merveilleux équilibre. 
Si, au travers de tant d’obstacles, l’arbre parvient à vivre et à développer 
ses branches, on l’accuse d’offusquer les maisons voisines. Trop souvent, 
malgré la surveillance des sergents de ville, il est victime d’un empoisonne¬ 
ment avec préméditation. Qui sait même si, au jour de l’émeute, le bourgeois 
imprudent ne donnera pas lui-même le signal du renversement? Mais le 
bourgeois ne tardera pas à se repentir de son ingratitude. L’invasion étran¬ 
gère avait devancé nos discordes civiles dans cette œuvre de destruction. 
Aux Champs-Elysées, nos plus beaux arbres portent encore les cicatrices 
de 181/r et de 1815. Les feux de bivouac, allumés à leur pied, avaient 
brûlé leur écorce; la dent des chevaux l’avait déchirée. Grâce à de bons 
pansements, les plaies ont été recouvertes d’année en année par des couches 
nouvelles; et nos descendants, à défaut de l’histoire, pourront un jour lire 
sur la tranche de ces arbres la date précise de nos malheurs. 
Il est évident que les causes purement naturelles, les météores, les pas¬ 
sages brusques de la chaleur au froid, doivent agir avec une funeste inten¬ 
sité sur des êtres condamnés au régime que nous venons d’indiquer. Si quel¬ 
que branche est brisée par le vent, ii se forme d’autant plus promptement 
sur son écorce des crevasses, des gouttières, le long desquelles l’eau pluviale 
coule avec la sève extravasée : ailleurs, et ce cas est le plus fréquent, la 
partie desséchée de l’écorce, composée de l’épiderme et de l’enveloppe subé¬ 
reuse, est minée dans tous les sens par des insectes xylophages (rongeurs de 
bois); la partie vivante, fibres corticales et liber, est bientôt compromise; 
l’arbre ne résistera pas longtemps. Il faut le dire pourtant : on a constaté 
que certains insectes s’attaquent même aux arbres plantés dans les conditions 
les plus favorables. 
Un insecte coléoptère du genre Scolyte exerce les plus grands ravages à 
Paris et dans les environs ; il y en a quatre espèces : les Scolytes intri - 
catus et pygniœus qui vivent sur le Chêne, les S. destructor et multistriatus 
qui sont le fléau de l’Orme ; le S. destructor s’attaque aux vieux Ormes, le 
S. multistriatus aux jeunes: nous nous occuperons ici des deux derniers. 
Vers la fin de l’été, la femelle s’insinue dans les gerçures de l’écorce, y 
creuse de bas en haut une galerie parallèle aux fibres corticales, et destinée 
à recevoir ses œufs. Après la ponte, l’insecte se traîne à l’extrémité de la 
galerie et y meurt, comme pour y former, avec les débris de son corps des¬ 
séché, un rempart à sa progéniture ; car un autre insecte, YIchneumon, s’y 
présentera pour y introduire la sienne, qui dévorerait dans leurs retraites les 
