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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Le traitement médical des plantes dérive des lois de l’hygiène ; mais il 
y a aussi une chirurgie végétale. La plus usuelle de ses opérations, la 
taille des arbres, c’est-à-dire l’amputation, selon certaines règles, de cer¬ 
tains rameaux, met en évidence cette différence fondamentale entre les 
végétaux d’une part et les animaux des classes supérieures d’autre part, et 
consistant en ce (jue, ceux-ci étant des ctres essentiellement terminés, la 
régénérescence des tissus sous l’action du scalpel est renfermée dans 
d’étroites limites. Une plaie se refermera par suite de la formation, sur ses 
bords, d’une pat tie peu étendue de tissu nouveau ; lorsque les ongles et les 
cheveux auront été coupés, ils repousseront dans de certaines limites : mais 
là se borne la faculté reproductrice de la substance organique. Au contraire, 
le végétal, analogue aux animaux inférieurs, aux polypes par exemple, est 
un être à propagation pour ainsi dire indéfinie par bourgeons, ou plutôt il 
semble former une association d’individus a divers degrés d’évolution et 
susceptibles d’acquérir un développement complet, si les circonstances leur 
sont favorables. Ce phénomène est si général, il domine tellement l’en¬ 
semble de la physiologie végétale, que la reproduction par graines, si 
étendue pourtant et si variée, ne parait plus elle-même qu’une grande ex¬ 
ception. C’est ainsi que s’expliquent le mieux l’accroissement et la durée 
énorme de certains arbres fameux, tels que le Dragonnier des îles Canaries, 
le Châtaignier de l’Etna, où les parties atteintes par la décadence étant 
réduites à l’état de support inerte, de substratum, pour emprunter le lan¬ 
gage de l’école, les bourgeons qui revêtent ce support se substituent les uns 
aux autres en se transmettant le principe de la vie : 
Et quasi cursores vitaï lampada tradunt. 
(Lucrèce, I. II, v. 78.) 
M. Robert a fait sur les arbres malades plusieurs sortes d’opérations de 
chirurgie végétale, dans chacune desquelles il s’agit de régénérer l’écorce, 
pour recouvrira nouveau les parties endommagées de l’arbre; cela est 
toujours possible lorsqu’il en a conservé une portion suffisante à l’état de 
vie : voilà ce que M. Hubert appelle sa phloioplastie (de c^Xoéoç, écorce, et 
uXaformel'). 
C’est un axiome élémentaire, en chirurgie, que les plaies doivent être 
tenues proprement. Celles des arbres, meurtrissures, chancres, gouttières, 
seront débarrassées de toutes les parties de tissu décomposées, et grattées à 
vif. Sf le mal a été assez profond pour mettre le bois a nu, on étendra sur 
la surface ligneuse un enduit quelconque, pour la préserver du contact de 
’air qui en hâterait la destruction. Partout, au contraire, où il existe quel¬ 
que partie vivante de l’écorce en parenchyme ou fibres corticales, et à plus 
forte raison en liber, soit sur le fond de la plaie, soit sur ses bords, non- 
seulement il faudra la respecter soigneusement, mais encore il importe 
