SÉANCE DU 27 MARS 1857. 
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peut servir aussi à distinguer des especes voisines entre elles, notamment 
dans les Elymus. Dans le genre Triticum , au moins tel qu’il a été déli¬ 
mité par Linné, on trouve de la manière la plus tranchée ces deux sortes 
d’épis : dans les espèces cultivées, à l’exception du Triticum monococcum 
L., l’épi est défini; les Agropyrum sont dans le même cas; les Triticum 
villosum et hordeaceum au contraire, qui, il est vrai, seraient peut-être 
mieux placés dans le genre Secale , ont l’épi indéfini; il en est de même de 
tout ce groupe de Triticum si abondants en Orient (T. prostratum , squar - 
rosum , orientale , cristatum , etc.), et que plusieurs auteurs ont, avec raison, 
séparés des vrais Triticum. 
L’étude de l’épillet terminal d’un épi défini est d’une grande importance 
dans la distinction des espèces de certains genres, dans les Ægilops par 
exemple. — Dans quelques espèces d’ Elymus, entre autres VE. crinitus , 
l’épillet terminal nous démontre la nature un peu controversée des glumes 
dans les genres Elymus et Hordeum. En effet, dans ces épillets, les deux 
glumes, non gênées par la présence d’un ou de deux épillets collatéraux, 
ont la position normale de celles de la plupart des Graminées; il faut donc 
leur assiguer une origine commune. 
Je dois faire observer que, dans les épis à axe fragile, il y a deux modes 
de désarticulation très distincte 5 cette désarticulation a lieu ou au-dessous de 
l’insertion de la glume inférieure ( Ægilops a axe fragile), ou au-dessus 
(Secale). 
Je 11 ’ai parlé jusqu’à présent que de l’axe même de l’épi; il me reste à 
dire quelques mots sur la manière dont les épillets sont insérés sur cet axe. 
— Si la glume inférieure des épillets du Lolium n’avortait pas constam¬ 
ment (à l’exception de celle de l’épillet terminal), il faudrait regarder l’épi 
de ce genre comme le type normal dans la famille des Graminées. Plusieurs 
botanistes ne partageront pas peut-être cette manière de voir, car dans la 
plupart des auires genres ( Triticum , Secale , etc.), les épillets étant paral¬ 
lèles à l’axe de l'épi et non opposés, comme dans le Lolium , on s’est habitué 
à regarder comme normale cette dernière disposition qui est la plus com¬ 
mune. 
Qu’il me soit permis de parler encore de l’épi des Lolium; la connaissance 
de sa structure jette un grand jour sur celle des épis des autres Graminées. 
Il ne faut pas perdre de vue que, dans les Graminées, la première feuille 
(préfeuille) d’un axe secondaire alterne toujours avec la feuille qui a donné 
naissance à son aisselle à ce même axe secondaire. Il y a longtemps que l’on 
a décrit l’épillet des Lolium comme à une seule glume, la glume inférieure 
(l’intérieure) ayant avorté. Cette manière de voir me semble conforme à la 
vérité. M. Germain de Saint-Pierre (1) prétend, il est vrai, que « s’il existe 
(1) Voyez le Bulletin, t. I, p. 52. 
