SÉANCE DU 3 AVRIL 1857. 323 
clans son opinion, les vrilles des Cucurbitacées sont des rameaux dégé¬ 
nérés. » 
Plus tard, la transformation en vrille d’un petit pédoncule de Stcyos m’a 
fait croire à quelque métamorphose des parties de l’inflorescence, et j’ai 
exprimé cette opinion, mais avec réserve, comme on le voit par les lignes 
suivantes (voy. Nuove oss. sui cirri delle Cucurbitacee ): « Telles sont les 
raisons en faveur de l’opinion vers laquelle je suis le plus porté. 
Cherchant uniquement la vérité, sans aborder le terrain des hypothèses, je 
m’empresse de déclarer que mes recherches m’ont fait connaître un fait qui 
a une signification différente de ceux que j’ai rapportés jusqu’ici : ce fait 
consiste en ce que j’ai vu quelquefois dans Y Anguria deux vrilles placées 
aux deux côtés de la hase des feuilles etc. » 
Après ces distinctions et ces explications dictées par l’amour de la vé¬ 
rité, i! est clair qu’à une époque, ne pouvant concilier avec les faits ob¬ 
servés l’opinion de Saint-Hilaire relative à la nature stipulaire des vrilles 
des Cucurbitacées, opinion à peu près totalement abandonnée aujourd’hui, 
je cherchai à la réfuter. Alors, guidé par l’étude de la position relative des 
organes, je me déclarai, quoique d’une manière peu affirmative, partisan de 
la dégénérescence des pédoncules et surtout de celle des rameaux. Mais je 
n’ai jamais pensé que ces vrilles si controversées eussent une origine radi¬ 
cale, bien qu’on m’ait attribué cette opinion, que je repousse comme insou¬ 
tenable et absurde. 
Les faits ramenés ainsi à leur véritable expression, je dirai que, bien an¬ 
térieurement à la publication en France du travail de M. Naudin, j’ai ob¬ 
servé au jardin botanique de Pise, sur quelques rameaux de Momordica 
angulata Ten., la particularité de la transformation foliacée de vrilles qui 
avaient produit des bourgeons à différents degrés de développement, et 
qui présentaient ainsi une identité absolue avec celles dont M. Naudin a 
donné la figure (1). 
Cette particularité, que je communiquai à quelques botanistes mes amis 
et qui me fournit le sujet d’une communication faite à l’Académie royale 
des Filomati de Lucques, me conduisit à de nouvelles idées que j’aurais dû 
publier, mais que diverses circonstances m’ont fait, à mon grand regret, 
laisser inédites jusqu’à ce jour. Bien qu’il soit nécessaire de faire encore sur 
ce sujet de nouvelles études avant d’émettre une opinion définitive, cepen¬ 
dant, s’il était nécessaire d’exprimer une opinion, me basant sur les ré¬ 
sultats de l’examen que j’ai fait de l’état primordial des vrilles susdites, je 
me montrerais porté, dans l’état actuel de la question, vers ceux qui sou¬ 
tiennent la nature foliaire de ces productions, tout en reconnaissant qu’ils 
(1) Je conserve desséchées de ces vrilles monstrueuses, ainsi que les dessins qui 
s'y rapportent. 
