326 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
la surface du globe de différentes dores perdues dont nous retrouvons les 
débris dans toute la série des terrains. Tout nous dit, eu effet, qu’à ces 
époques la mer occupait la plus grande partie du sphéroïde terrestre. Les 
continents n’existaient pas, mais un grand nombre d’archipels étaient 
semés à la surface de l’Océan. Sous ce point de vue, la dernière époque 
tertiaire ne différait pas des autres, et les courants marins ont été consi¬ 
dérés à priori comme le principal agent de la dissémination des végétaux 
à celte époque et aux précédentes (1) ; mais s’il était prouvé que les cou¬ 
rants marins ne contribuent en rien à la diffusion des espèces, il faudrait 
en conclure que celles qui sont séparées par l’immense étendue des mers 
n’ont pas un centre de création unique, mais des centres multiples; un seul 
individu de chaque espèce ne serait pas la souche commune de tous les in¬ 
dividus existant a la surface du globe; un certain nombre d’individus spé¬ 
cifiquement identiques auraient, au contraire, apparu sur des points du globe 
très éloignés les uns des autres. La conclusion est forcée pour les espèces 
disjointes qui se trouvent dans les régions froides ou tempérées des deux 
hémisphères sans exister dans la zone intertropicale (2). 
L’importance du problème suffisamment indiquée, nous allons voir que 
la science nous offre peu d’observations ou d’expériences pour décider si 
les graines conservent leur vitalité après avoir été transportées ainsi à de 
grandes distances par les courants marins. 
3VL Louis Necker affirme (3) que les graines jetées par le Gulfstream sur 
les côtes d’Ecosse, ne germent pas. Cependant je lis dans Lyell (/») que 
Brown, dans son Supplément a l’ouvrage de Tuckey, n° 5, p.481, rapporte 
que le Guilandina Bonduc provient d’une graine trouvée sur la côte occi¬ 
dentale de l’Irlande. M. le professeur Godron a constaté (5) de son côté, 
dans le voisinage des étangs salés, que des graines submergées pendant tout 
un hiver n’ont point perdu leur vitalité. L’année dernière, j’ai vu germer 
parfaitement des graines extraites de fragments de gousses de Cassia Fis- 
iula (6), que le courant qui longe les côtes de Provence et de Languedoc 
avait portées de Marseille sur la plage de Montpellier, où nous les trou¬ 
vâmes échouées; mais ces graines étaient évidemment protégées par le 
péricarpe qui les entoure et les cloisons qui les séparent. Enfin, M. J. 
(1) Lyell, Principes de Géologie , traduits par M me Meulien, t. IV, p. 151. 
(2) Alph. De Gandolle, Géographie botanique , p. 10Zi7. 
(3) Article Géographie botanique par De Gandolle, du Dictionnaire des sciences 
naturelles , t. XVIII, p. ZiOZi. 
(â) Principes de Géologie , t. IV, p. 1Z|9. 
(5) Migration des végétaux, p. 11. 
(6) Sur la germination des graines de plusieurs gousses de Cassia Fistula, 
échouées sur la côte du Languedoc ( Mém . de P Acad, de Montpellier, t. III, 
p. 239, 1856; et Bulletin de la Société botanique de France, t. III, p. 3â, 1856). 
