3/16 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Dans le Royaume-Uni la quantité d’opium consommée est en voie d’aug¬ 
mentation ; elle a triplé en cinq ans. En 18/i9 elle était de 41,000 livres; 
en 1852 elle s’élevait à 114,000 livres. Les causes de cette augmentation 
doivent être attribuées au nombre des mangeurs et des fumeurs d’opium, 
qui augmente tous les jours en Angleterre. 
Ainsi donc il est bien établi qne la France paie un double tribut à 
l’étranger pour l’opium qu’elle reçoit du Levant et pour les alcaloïdes que 
l’Allemagne lui fournit. En second lieu, les Anglais retirent d’énormes 
bénéfices de l’opium qu’ils fournissent aux Chinois. Ils reçoivent en échange 
des marchandises, principalement des thés, sur lesquelles ils réalisent de 
nouveaux gains. 
On peut se demander s’il serait possible de récolter en France une quan¬ 
tité d’opium suffisant à la consommation et à l’extraction des alcaloïdes ; 
si enfin on pourrait, sans nuire à l’agriculture et à la production de l’œil¬ 
lette, extraire du Pavot assez d’opium pour qu’on pût en fournir aux Chi¬ 
nois ou du moins aux Anglais, qui paraissent prendre goût à cette drogue. 
A toutes ces questions, je n’hésite pas à répondre affirmativement. Il 
suffit pour cela d’encourager la culture du Pavot et l’extraction de l’opium, 
en donnant des primes comme on l’a fait en Algérie pour la culture du 
Cotonnier et du Pavot lui-même. 
Cette question a de tout temps préoccupé les agronomes et les savants. 
Dans une intéressante notice sur l’opium indigène, M. le professeur Che¬ 
vallier a indiqué toutes les phases qu’elle a suivie. Mais il faut le recon¬ 
naître, ce n’est que depuis les travaux de M. Aubergier qu’il est démontré 
que cette exploitation peut se faire avec des avantages réels pour l’agricul¬ 
ture; et si, comme j’en suis convaincu, cette culture entre dans les habi¬ 
tudes des exploitations agricoles, c’est à M. Aubergier qu’en reviendra tout 
l’honneur. 
M. Aubergier a opéré principalement sur le Pavot pourpre. Ses expé¬ 
riences, confirmées par celles de RL le professeur Roux, pharmacien de la 
marine à Rrest (aujourd’hui àRochefort), ont démontré que l’opium extrait 
de ce Pavot contenait environ 11 p. 100 de morphine. 
Dans ces derniers temps, M. Descharmes, professeur de sciences phy¬ 
siques et naturelles au lycée d’Amiens, a publié un mémoire fort intéres¬ 
sant sur l’opium indigène, extrait du Pavot à œillette ou Pavot à graines 
noires par M. Bénard, pharmacien. Je dois à l’obligeance de ce confrère 
d’avoir pu analyser l’échantillon qui avait figuré à l’exposition universelle, 
j'y ai trouve 19,07 p. 100 de morphine et 1,39 de narcotine. MM. Acar et 
Mialhe avaient trouvé 20 p. 100 de morphine dans le même opium. 
Il résulte des expériences de MM. Descharmes et Bénard qu’un hectare 
planté d’œillettes, contenant environ un million de tètes de Pavot, exigerait 
pour l’extraction de l’opium 408 journées d’ouvriers ; ce qui produirait 
