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SÉANCE DU 2/| AVRIL 1857. 
dont les fruits sont de bonne qualité, mais moins estimés toutefois que 
ceux de Messad ; le Figuier, le Pêcher, le Cognassier, la Vigne, qu’on ne 
taille jamais et qu’on laisse grimper sur les arbres voisins; le Pommier, 
variété à petits fruits de médiocre qualité; le Prunier et Y Opuntia Ficus- 
Indica , qui est peu abondant. Les arbres fruitiers introduits par les soins 
de l’administration française, sont le Poirier, le Mûrier, le Cerisier, le 
Néflier, l’Amandier, le Caroubier, l’Olivier et l’Oranger. Les arbres fores¬ 
tiers, dont l’introduction est également due à l’administration française, 
sont le Saule pleureur, les Peupliers blanc et pyramidal, le Platane, le 
Sycomore, le Pistacia Atlantica, etc. Dans les vides des plantations et à 
l’ombre des Dattiers, les indigènes cultivaient déjà avant l’occupation fran¬ 
çaise l’Orge et le Blé, toutes les espèces de Cucurbitacées que nous avons 
déjà mentionnées pour la plupart des oasis, la Fève, l’Oignon, diverses 
variétés de Piment ( Capsicum annuum ), la Carotte, la Tomate, l’Aubergine, 
le Maïs, le Sorgho ( Sorghum vulgare ), le Penicillaria spicata, le Gombo, 
le Chou, le Navet, l’Ail, la Coriandre, le Henné ( Lawsonia inermis }, qui 
ici tient encore une bien moins large place que dans les oasis des Ziban, et 
le Chanvre, qui, de même que dans ces dernières oasis, n’est cultivé que 
pour l’usage des fumeurs. De tous les légumes introduits par les Euro¬ 
péens, la Pomme-de-terre est celui que les Arabes ont adopté avec le plus 
d’empressement; cette plante donned’abondantsproduits et peut fournir deux 
récoltes par an ; du reste, toutes les cultures potagères d’Europe prospèrent 
également dans les jardins de l’oasis, et ce n’est pas sans une agréable 
surprise que nous avons vu paraître sur la table du commandant supérieur 
un plat de fraises qui ne le cédaient en rien à celles de nos climats tempérés. 
Les soins que le commandant Margueritle a apportés au développement des 
cultures des jardins ne lui ont pas fait négliger des résultats plus impor¬ 
tants, et maintenant, grâce aux norias du défilé de Reg, de Ksar el Haïran 
et à celles de la Seridja, qui ne fournissent pas moins de 360 litres d’eau à 
la minute, au double barrage de l’Oued Mzi, et aux canaux pavés et couverts 
qui, sur plusieurs points, servent à la distribution des eaux, de vastes 
espaces ont pu, dans le voisinage de Laghouat, être appropriés à la culture 
des céréales ; l’irrigation, convenablement dirigée dans ces terres, jusqu’ici 
incultes à cause de leur aridité, a donné des résultats vraiment merveilleux. 
C’est ainsi que certains champs ont rendu jusqu’à trente-quatre fois la 
semence. Des travaux analogues ont été exécutés dans les diverses parties 
du cercle, et dans la suite de notre narration, nous aurons à appeler l’at¬ 
tention sur l’importance du magnifique barrage de l’Oued Melah, près du 
Rocher-de-sel, sur la route de Djelfa à Boghar. 
La flore des environs de Laghouat est riche et très variée, et malgré l’alti¬ 
tude assez grande de cette partie du Sahara, on y retrouve la plupart des 
espèces que nous avons déjà signalées à Biskra, située seulement à une alti- 
