SESSION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER EN JUIN 1857. 551 
Vers la fin du dernier siècle, Broussonnet, né à Montpellier, est nommé 
à vingt-quatre ans membre de l’Académie des Sciences et à l’unanimité des 
voix, exemple unique dans les annales de cette illustre compagnie. De 
Candolle, que Genève nous a repris trop tôt, a composé ici même sa Théorie 
élémentaire ; son nom est inséparable de l’École de Montpellier. Puis sont 
venus Delile, associé aux travaux de la Commission d’Égypte, observateur 
ardent et sagace , Dunal, élève favori de De Candolle, et loué par M. Plan- 
chon, son habile successeur, d’une manière à la fois magistrale et atta¬ 
chante. Dunal est l’auteur de la théorie des dédoublements , confirmative 
de l’ordre symétrique dans les organes floraux, développée plus tard par 
M. Moquin-Tandon et par Auguste de Saint-Hilaire. Notre honorable 
président l’a reconnu dans un récit qui peut servir de pendant à un petit 
chef-d’œuvre de M. Biot, intitulé Une Anecdote sur M. de Laplace. Nous 
venons de citer Auguste de St-Hilaire : ce botaniste de premier ordre ap¬ 
partient aussi à Montpellier par l’amitié qui l’unissait à Dunal, pur les, 
séjours prolongés qu’il a faits dans le pays et dont il a perpétué le souvenir, 
en léguant à la Bibliothèque-Fabre la collection de ses livres scientifiques. 
Un éloge reste à faire, celui de Requien, d’Avignon, intimement uni aux 
disciples de De Candolle, Requien, un de ces naturalistes éminents qui 
n’ont laissé que peu ou point d’écrits, mais dont l’autorité était généra¬ 
lement reconnue et qui ont eu sur les progrès de la science une influence 
marquée. « Leur maison, avons-nous dit ailleurs (1), était toujours ouverte 
» au naturaliste en tournée, hospitalité cordiale dont nous avons goûté les 
» charmes dans notre jeunesse, aimables patrons des débutants, prodigues 
» pour eux de leur temps et de leurs conseils, généreux distributeurs de 
» leurs récoltes, correspondants infatigables. » Enfant de Montpellier, 
élève de Dunal et ami de Requien, notre président, M. Moquin-Tandon, 
soutient dignement l’honneur de la tradition, et plus que nous, sans aucun 
doute, il aurait été apte à vous recevoir sur le théâtre de ses premiers 
succès. 
En tête de la brillante série que nous venons de parcourir, nous aurions 
dû placer, ne fût-ce que dans l’ordre des dates, un homme extraordinaire, 
d’un savoir universel pour l’époque où il vécut, un des plus grands écri¬ 
vains de la langue française, qui, un des premiers en Europe, mérita le 
f 
nom de botaniste, une des gloires de cette Ecole; vous avez nommé Ra¬ 
belais. Vous verrez son portrait placé honorablement dans la galerie de 
la Faculté; et jusque dans ces derniers temps, l’usage voulait qu’à la suite 
des épreuves du doctorat, sa robe fût endossée par les récipiendiaires, 
comme si, par une vertu merveilleuse, elle avait dû opérer en eux une 
sorte de transfusion scientifique. Des contes apocryphes sur sa vie, des ju- 
(l) Notice sur Boivin {Bull, de la Soc. bot,., t. I, p. 226). 
