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s’excuse d’abord modestement; mais la lutte s’engage, il prend la parole 
et la porte avec tant de succès que l’enthousiasme des auditeurs est à son 
comble, et ab omnibus summo cum plausu conclamatum sit eum doctoris 
dignitate dignandum . Cette dernière phrase, interprétée dans le sens d’une 
promotion immédiate de Rabelais au titre de docteur, a causé l’erreur de 
Basnageet celle de M. Kuehnholtz; ils ont trouvé sur les registres de laFaculté 
les dates suivantes en regard du nom de Rabelais: élève en 1530 le 16 
septembre, sous le patronage du révérend Jean Schyron maitre ès-arts et 
professeur de médecine; bachelier le 1 er novembre de la même année; 
docteur le 25 mai 1537; et ils ont conclu du rapprochement de ces dates 
que le fait même de la dissertation était controuvé: nous le maintenons 
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comme un des plus piquants souvenirs de cette Ecole. Rabelais , dès les 
premiers jours de son apparition à Montpellier, a donc été, non pas pourvu 
du doctorat par dérogation aux règles de la Faculté, mais il en a été pro¬ 
clamé digne, dignandus , par cette voix commune dont Molière nous fait 
entendre l’écho burlesque dans son Malade imaginaire , mais qui cette fois 
était un hommage mérité. 
Chacun des grands botanistes de Montpellier avait eu l’honneur, trop 
prodigué peut-être de nos jours, de donner son nom à un genre de plantes; 
Magnolia , Sauvagesia , Gouania , etc. Rabelais seul avait été oublié jusqu’en 
1845: M. Planehon acquitta alors la dette de la science, en dédiant au 
grand botaniste de 1530 une belle plante des îles Philippines, qu’il nomma 
Rabelaisia philippensis (1). Mais comme s'il était dans la destinée de 
Rabelais d’être toujours méconnu, ni Endlicher, ni Walpers, ni même 
M. Wittstein, dans son Dictionnaire étymologique de 1854, ne font mention 
de cette dédicace. Nous demandons que le Rabelaisia soit cultivé religieu¬ 
sement dans les serres du Jardin de Montpellier. 
Apprêtons-nous donc, Messieurs, à suivre les traces que Rabelais a 
laissées dans cette contrée, d’autant que, dans son système pédagogique, il 
n’a pasmanquéde comprendre les préceptes d’une bonne herborisation. Son 
héros s’éveillait (ne l’oublions pas) à environ quatre heures du matin: 
« Et, passans par quelques prés ou autres lieux herbus visitoient les arbres 
» et plantes, les eonférens avec les livres des Anciens qui en ont escrit... 
» et en emportoient leurs pleines mains au logis; desquelles avoit la charge 
» un jeune page nommé Rhizotome ; ensemble des marrochons, des pio- 
» ches, cerfouettes, bêches, tranches et autres instruments, requis à bien 
» arborizer (2). » 
Votre Bureau, Messieurs, vous soumettra tout à l’heure le programme 
des courses principales, et pour ainsi dire obligatoires pour le botaniste, 
(L) Ilooker, Journal of botany, t. IV, p. 519, tab. 17 et 18. London. 
(2) Gargantua, liv. I, cliap. 23. 
