SESSION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER EN .1UIN 4 857 . 589 
tiers de la Sérane, la ligne uniforme du bois de Valêne, les cimes longtemps 
neigeuses des Cévennes, et souvent, perdus dans le lointain, les Pyrénées, le 
Mont-Ventoux et les Alpes dauphinoises. 
Placé presque au premier plan de ce tableau, le Saint-Loup s’y dresse 
fièrement comme un avant-poste des basses Cévennes, et ferme de ce côté 
la région traditionnellement considérée comme siège de la flore locale de 
Montpellier. Sa végétation est, du reste, tout à fait méditerranéenne. Le 
Chêne-vert et le Thym y croissent dans les rocailles; le Laurier des poètes 
(.Laurus nobilis ) y trouve asile dans un recoin inaccessible de la crête, non 
loin du sommet, et quoique la plaine que surplombe le versant nord du 
Saint-Loup soit pki s froide que les pentes exposées au sud des basses Cé¬ 
vennes, elle présente néanmoins comme elles un caractère méridional. 
Du reste, la variété des expositions, la diversité des terrains qui se grou¬ 
pent autour du Saint-Loup, tout concourt à donner à cette montagne, en y 
joignant les plaines et les collines adjacentes, une végétation des plus riches. 
C’est là ce qui lui a fait une réputation séculaire dans les fastes de l’herbori¬ 
sation. En y conduisant, le 9 juin 1857, la vaillante caravane de la Société 
botanique, nous étions heureux de fouler les traces de Lobel, de Clusius, de 
Richer de Bel levai, de Magnol, de Sauvages, deGouan, de De Candolle, de 
Delile et de Dunal, glorieux éclaireurs de cette classique région. 
Deux grandes routes conduisent de Montpellier au voisinage du Pic de 
Saint-Loup : celle de Ganges à l'ouest et celle de Quissac à l’est. On quitte 
la première au plateau de Viols, pour suivre à pied la pente méridionale 
du mont. C’est le sentier battu des gens du monde. La seconde permet 
d’aller en voiture jusqu’à Tréviès. Là commence l’ascension pédestre. On 
peut la faire de deux façons : en suivant un sentier qui rampe par degrés 
sur le flanc méridional du mont, ou bien en gravissant, à travers les blocs 
de rochers et les broussailles, la crête orientale de la chaîne. Pour accomplir 
cette dernière escalade , les vétérans de notre troupe retrouvent leurs 
jambes de vingt ans. 
Partis en voiture de Montpellier, à deux heures et demie du matin, nous 
sommes arrivés à Tréviès à cinq heures. Aussitôt l’avant-garde se dirige vers 
le château de Montférand, ruine pittoresque qui couronne la petite croupe 
orientale du Saint-Loup. C’était autrefois un château-fort appartenant aux 
évêques de Maguelonne. Il n’en reste aujourd’hui que des pans de mur, 
des tours démolies, des décombres amoncelés. Pour arriver à ces ruines, 
nous traversons le petit village de Saint-Mathieu de Tréviès, situé dans le 
terrain lacustre (calcaire tertiaire d’eau douce); et bientôt, sur ce terrain 
spécial, deux plantes attirent notre attention. L’une est I 'Astragalus inca - 
nus , que découvre l’œil exercé de M. Cosson. C’est une espèce rare pour 
Montpellier, où nous ne la connaissions encore que dans le voisinage 
d’Assas, également sur le calcaire d’eau douce. L’autre plante est le Cneo - 
