SESSION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER EN JUIN 1857. 659 
C’est, dit-il, un arbuste assez semblable au Cognassier. A ce trait, il est 
difficile de ne pas reconnaître I e Styrax officinalis des auteurs modernes. 
L’arbuste en question appartient au même genre que le Styrax Benzoin, 
d’où provient le benjoin des pharmacies. Or, l’analogie étroite qui rattache 
le benjoin au styrax fait aisément supposer un rapport intime entre les 
deux plantes qui produisent ces deux substances. 
Il est donc naturel de croire que le styrax en larmes et le styrax cala¬ 
mite découlent l’un et l’autre du Styrax ojficinalis. Telle est l’opinion pres¬ 
que unanime des pharmacologues. Elle s’appuie d’ailleurs sur les observa¬ 
tions directes de deux savants dont l’autorité ne saurait être contestée. 
L’un de ces auteurs est l’illustre Duhamel du Monceau : « J’ai trouvé, 
dit-il (1), en Provence, près de la chartreuse de Montrieux, sur de gros Ali— 
boufiers («Styrax), des écoulements assez considérables d’un baume très odo¬ 
rant. Il n’est pas douteux, ce me semble, que ces Àliboufiers ne fournissent 
du storax. » 
L’autre témoignage, celui de l’abbé Mazéas, est encore plus explicite et 
plus circonstancié. Nous le citons en note dans les termes originaux (2). 
Après des assertions aussi positives, le doute n’est guère permis sur l’ori¬ 
gine du styrax. Une seule difficulté se présente qui mérite d’être expliquée. 
Le Styrax officinalis n’est pas sauvage à Montpellier, mais il en existe un 
bel exemplaire au Jardin des planteset un autre dans le jardin particulier de 
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M. Pouzin, directeur de l’Ecole de pharmacie. Invité par mon savant ami, 
le docteur Daniel Hanbury, à faire quelques essais sur la production du 
styrax, j’ai vainement incisé ces arbres à différentes reprises (juin 1856, 
(1) Traité des arbres, etc. Paris, 1775, in’-Zi, t. II, p. 289. 
(2) « Dans une plaine des environs de Tivoli, fermée du côté du nord et du 
nord-est par une chaîne de montagnes contiguë à Monte-Genarro, Rocca-Giovane, 
San-Polo, etc., qui forment un demi-cercle ouvert au midi, cet arbrisseau (le 
Styrax) donne, par les incisions qu’on fait à son écorce, la résine précieuse connue 
sous le nom de styrax en larmes, tandis qu’il est stérile partout ailleurs ; du moins 
les incisions m’ont été fort inutiles. 
» Il m’a paru que c’est à la situation avantageuse de cet arbrisseau au pied du 
Monte-Genarro, plutôt qu’à la natureet à la qualité du terrain,qu’on doit attribuer 
ce phénomène. En elfet, il y fait beaucoup plus chaud que dans la grande plaine 
voisine arrosée par le Teverone, comme je m’en suis assuré par le thermomètre; 
et j’attribue cet excès de chaleur aux rayons du soleil réunis par des montagnes 
disposées en demi-cercle, et réfléchis sur une plaine de peu d’étendue qui n’est 
ouverte qu’au midi. Cette chaleur concentrée favorise sans doute l’exsudation d’une 
résine qui ne devient abondante que sous le climat brûlant de la Syrie. » (Extrait 
d'une Lettre à MM. les auteurs du Journal des savants sur l'arbrisseau qui 
donne le styrax, par M. l’abbé Mazéas, de la Société royale de Londres, corres¬ 
pondant de l’Académie des sciences, et chanoine de la cathédrale de Vannes. 
Journal des savants, 1769, p. lOZt, édit, in-ft.) 
