SESSION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER EN JUIN 1857. 665 
en trois volumes, sous les titres modestes de Catalogue des plantes observées 
dans le département , d 'Essai de topographie géognostique, et de Notice 
archéologique. 
De Beauvais, M. Graves fut appelé aux fonctions de chef de bureau à 
l’administration centrale des forêts, et ce que cette nouvelle place lui lais¬ 
sait de loisirs, il le consacrait encore aux sciences ; c’est alors que nous 
l’avons connu dans les herborisations du dimanche en petit comité, aux¬ 
quelles plusieurs de nos confrères prenaient part. A cette époque, il s’im¬ 
posa la tâche de dresser les listes nominatives de plantes correspondant 
aux principales collections exotiques répandues dans les herbiers de la 
France et de l’Étranger par les voyageurs botanistes Gardner, Linden, 
Funck, Jurgensen, Hartweg, et beaucoup d’autres; à cet effet, il relevait 
minutieusement, dans tous les ouvrages, revues et journaux scientifiques, les 
indications éparses qui concernent ces diverses collections, et les contrôlait 
par l’étude des exemplaires existant à Paris. Une pareille entreprise sup¬ 
pose la plus vaste érudition unie a une grande sagacité, à une patience 
infatigable. Tous ceux qui s’occupent de botanique exotique, et les savants 
conservateurs de nos collections publiques, savent quel secours apportent à 
leurs travaux ces listes précieuses, mises par M. Graves à la disposition de 
tous avec une extrême obligeance. 
Le désintéressement et la modestie caractérisaient également M. Graves; 
aussi fut-il fort troublé lorsqu’un ministre éclairé, M. Bineau, qui l’avait connu 
à Beauvais, l’appela inopinément (en 185â) aux fonctions de directeur général 
des forêts. On applaudit à cet exemple, trop rare chez les ministres, d’un 
discernement qui fait sortir des rangs intermédiaires le mérite caché, pour 
le mettre en évidence et l’appliquer aux grandes affaires du pays. Nous 
avons ete témoin des combats que M. Graves a livrés dans cette circon¬ 
stance; il ne céda qu’aux instances de ses amis, et en stipulant que la bota¬ 
nique du moins lui serait laissée comme délassement de ses nouveaux de¬ 
voirs. S’il s’était contentéde la cultiver à ce titre, nous aurions eu le bonheur 
de le conserver plus longtemps au milieu de nous; mais la botanique était 
sa passion, et elle a achevé d’épuiser ses forces. Chaque jour, aussi assidu 
dans ses bureaux, au ministère des finances, que le plus humble de ses em¬ 
ployés, il revenait a la hâte chez lui ; après un repas léger et une courte pro¬ 
menade sur le quai voisin, il rentrait au milieu de sa collection et travaillait 
sans relâche, à la lueur fatigante d’une lampe, jusqu’à une heure avancée de 
la nuit. Dans ces derniers temps, la belle famille des Fougères était devenue 
pour lui l’objet d’une prédilection marquée, et il en avait remanié méthodi¬ 
quement l’ensemble, à l’aide des matériaux considérables qu’il avait ras¬ 
semblés de tous les pays du monde. Cette partie de son herbier est proba¬ 
blement une des plus complètes qui existent (1). Ses études sur les Fougères 
(i) Ou lit en tête du manuscrit de M. Graves, intitulé Nomenclator Filicum, le 
