SÉANCE DU 26 JUIN 1857. 
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GERMINATION DU DlOSCOREA B AT AT AS COMPARÉE A CELLE DU TAMUS COMMUNIS ET 
DE L'ASPARAGUS OFFICINALIS, par M. E. GERMAIN ME SAINT-PIERRE. 
J’ai eu l’honneur de présenter à la Société (séance du 22 février 1856) 
une étude sur le mode de végétation du Dioscorea Batatas (1). Le but de cette 
étude était de déterminer la nature de la partie souterraine et charnue de 
cette plante. Je crois avoir démontré que cette partie n’est point, comme on 
l’avait pensé, une tige souterraine ou rhizome, mais une véritable racine. 
11 manquait à cette étude l’examen de la plante à l’époque de la germina¬ 
tion ; je suis heureux de me trouver aujourd’hui en mesure de remplir cette 
lacune. 
M. Hardy, directeur de la pépinière centrale du gouvernement, à 
Alger, a eu l’obligeance de partager avec moi et de m’envoyer quelques 
graines qu’il avait obtenues du seul pied femelle de Dioscorea qui fût 
connu dans nos cultures d’Europe ou d’Afrique. Deux de ces graines ont 
germé dans mon jardin (au Bessay, Nièvre), pendant le mois d’août 1856, 
et j’ai pu suivre le développement de cette intéressante germination. Mal¬ 
heureusement les jeunes plantes, retirées plusieurs fois de la terre pour être 
examinées, ont péri malgré mes soins, avant d’avoir atteint le développe¬ 
ment qui correspond à la période de la première année de végétation. 
J’ai dit que dans le Dioscorea Batatas , comme dans le Tamus commuais, 
la partie souterraine charnue est une véritable racine, mais je n’ai pas assez 
insisté sur les rapports et les dissemblances qui existent entre les curieux 
modes de végétation des genres Dioscorea et Tamus. Je vais le faire, en 
considérant les plantes à partir de la première période de leur germina¬ 
tion. 
Dans le Tamus commuais , la graine est globuleuse; dans le Dioscorea 
Batatas, elle est déprimée et entourée d’une aile membraneuse très ample ; 
les relations entre le périsperme et l’embryon sont à peu près les mêmes. 
Dans le Tamus, la feuille cotylédonaire (dont le limbe, comme chez le 
Dioscorea , reste engagé dans le périsperme) se prolonge en une radicule 
courte, qui n’est susceptible ni de s’allonger, ni de croître; cette radicule 
ne tarde pas à être perforée de haut en bas et transformée en une véritable 
coléorhize par une seconde racine émise par la seconde feuille; cette seconde 
feuille est semblable, par sa forme, à celles qui doivent la suivre; elle 
est pétiolée et terminée par un limbe foliacé. La racine de cette feuille, 
qui perfore la première racine et en fait une coléorhize, est de forme glo¬ 
buleuse, et d’abord du volume de la graine elle-même; en grossissant 
elle déchire latéralement la coléorhize-, un mois plus tard elle a acquis le 
volume d’une noisette et présente déjà la forme qu’elle doit conserver, plus 
(1) Voyez le Bulletin, t. III, p. 108. 
