906 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
moi est formée peu à peu par l’atrophie du nucelle, est d’abord une masse 
cellulaire qui ensuite s’amincit successivement pendant le développement de 
l’embryon, mais qui conserve une certaine épaisseur dans la portion non 
recouverte (dans la graine elle-même le nucelle est ordinairement assez lon¬ 
guement exsert) par la primine, principalement à son sommet. Ce sommet 
est d’ailleurs ou régulièrement arrondi, ou déprimé, ou bilobé. 
C’est surtout pour démontrer l’existence des deux membranes, que 
M. Caspary a adressé les ovules qui passent sous les yeux de la Société. 
Or, ces ovules, dont j’ai vu souvent les pareils, n’ont pas, pour l’opinion en 
faveur de laquelle on les invoque, la valeur qui leur est attribuée. J’ai 
observé, dans le Vallisneria , d’autres ovules bien plus propres à faire croire 
à l’existence de deux membranes. Qu’offrent, en effet, les ovules de M. Cas¬ 
pary? Une membrane, la primine, qui s’élève jusque vers le milieu de la 
hauteur du nucelle, puis ce dernier, avec le sommet bilobé et semblant 
avoir un micropvle entre les deux lobes. La potasse ayant rendu la prépa¬ 
ration plus transparente dans toutes ses parties, proportionnellement bien 
entendu à l’épaisseur des tissus observés, il est inévitable que les bords 
ou la circonférence, où ces tissus offrent une grande profondeur, aient 
moins de transparence que la portion médiane formée seulement par les 
parois antérieure et postérieure : alors les bords plus opaques peuvent être 
pris facilement pour une secondine entourant le nucelle. J’avoue cependant 
ne pas comprendre comment une membrane non coupée dans sa longueur (et 
les ovules présentés sont parfaitement entiers) peut offrir l’image d’un corps 
bilobé avec un canal micropyiaire entre les lobes. C’est qu’en effet il ne 
résulterait pas autre chose de la coupe passant par l’axe d’un ovule réelle¬ 
ment pourvu d’une secondine recouvrant le nucelle. 
Les ovules que j’ai dit plus haut être bien plus favorables à l’hypothèse 
de l’existence de deux membranes que ceux présentés par M. Caspary, 
offrent, au sommet et dans l’axe du nucelle, une dépression en forme de 
petit puits, qu’on est tout d’abord porté à considérer comme un micropyie 
bordé d’une véritable secondine formant margelle : de tels ovules sont 
représentés pl. III, fig. 11', 13, 13' de mon mémoire sur le Vallisneria. 
Pourquoi, dira-t-on alors, avoir renoncé à une opinion qui paraissait si 
plausible? Par ce. motif, auquel on accordera bien quelque valeur, que lors¬ 
que j’ai suivi pas a pas, dans les diverses phases de son développement, 
l’ovule du Vallisneria, je n’ai jamais vu apparaître, à aucun moment, la 
seconde membrane, qu’il est si facile cependant d’observer dans le jeune 
âge des ovules chez lesquels l’existence d’une secondine est incontestée. La 
Société comprend que je serais d’autant plus disposé à être ici de l’avis de 
M. Caspary, que son opinion a été d’abord la mienne. Mais, bien décidément, 
je ne pourrai admettre l’existence de la secondine que lorsque j’aurai vu 
celle-ci apparaître et s’élever sur les flancs du nucelle, organe au sommet 
