SÉANCE DU 26 JANVIER 1866. 39 
serait pas dilïicile d’imaginer telle combinaison qui sauvegarderait tous les 
intérêts, même matériels, qui sont engagés dans la question. Partons de ce 
point, qu’il n’est pas nécessaire qu’un recueil scientifique de ce genre ail 
pour base l’unité des doctrines et des influences. Il doit moins, ce nous 
semble, tenir de l’enceinte fortifiée que de la tribune parlementaire acces¬ 
sible aux divers partis, ou du journal ouvrant ses colonnes aux opinions 
contraires, entre lesquelles le lecteur serait appelé à faire son choix. 
On a toujours parlé de la république des lettres; les sciences aussi ont 
besoin du grand air de la liberté : jamais le moment n’a été plus opportun. 
La botanique, sacrifiée dans beaucoup d’occasions à d’autres sciences plus 
envahissantes, plus en crédit, lutte contre une sorte de défaveur, jusque 
dans les régions où pourtant elle est représentée avec le plus d’éclat et d’au¬ 
torité. Elle doit rassembler ses forces éparses pour mieux défendre son terri¬ 
toire et ses prérogatives. Je voudrais donc, non pas (pie tous les recueils 
existants, mais que deux ou trois fussent réunis en un seul où nos maîtres el 
leurs principaux disciples viendraient tour à tour consigner les résultats de 
leurs travaux, et qui prendrait le titre d’heureux présage, jadis consacré par 
Linné, à'Amœnitates acadernicœ. L’idée que je soumets à la Société n’est 
peut-être qu’une utopie, mais nul ne nous saura mauvais gré de la pour¬ 
suivre. 
Quelque jour aussi, nous pourrons remettre sur le tapis diverses questions 
de régime intérieur et d’encouragement aux études, qui n’ont pas encore été 
résolues : par exemple, celle des conférences micrographiques pour lesquelles 
nous aurions un local, des démonstrateurs et des auditeurs tout prêts, au 
besoin même des souscripteurs ; l’achèvement de la flore cryptogamique de 
Paris, dotée depuis longtemps par la Société d’un fonds qui est resté sans 
emploi ; des prix à décerner dans la mesure de nos ressources, etc. Tout cela 
dépend de nous. 
Au-dessus de nous, deux grands pouvoirs, lTnslitut et l’administration 
publique, nous doivent leur protection. Il appartient à ceux de nos confrères 
qui, dans l’Académie des sciences, jouissent sans conteste de la plénitude 
du droit de délibération, de resserrer les liens cpii naturellement unissent à 
cette illustre compagnie, en général les diverses Sociétés savantes, et en parti¬ 
culier chacune de celles-ci avec la section de l’Académie qui correspond à la 
nature de ses travaux : il y a beaucoup à faire sous ce point de vue. Quant à 
l’administration, elle est appelée, en France, à suppléer de tous côtés à ce 
qui, comparativement à d’autres pays, manque encore au nôtre en fait 
d’esprit d’association. Aussi devons-nous remercier M. le Ministre de l’agri¬ 
culture, du commerce et des travaux publics, d’avoir, au milieu (le tant 
d'exigences, accordé chaque année à notre budget une subvention, faible sans 
doute, mais qui, du moins, témoigne d’un intérêt flatteur pour la Société. 
Depuis Cuvier, aucun naturaliste n’a exercé une influence décisive au minis- 
