~l\ SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
En grossissant, le tubercule crève la mince membrane qui l’enveloppait et 
qui, longtemps, entoure sa base d’une sorte de collerette, dans laquelle il est 
impossible de ne pas voir un organe analogue à une coléorhize. 
Ainsi, tout nous force à assimiler le tubercule d’une Ophrydée à une ra¬ 
cine. La formation de l’organe dans l’intérieur des tissus, au-dessous d’une 
coléorhize qu’il crève, son mode de croissance par l’extrémité, la présence 
d’une pilorhize, sont autant de preuves incontestables, qui ne sauraient per¬ 
mettre, selon moi, de méconnaître la nature radicale du tubercule. 
Dans un assez grand nombre d’Oplirydées, les tubercules sont divisés par 
eur extrémité en plusieurs lobes, et cette singulière disposition a paru, à plu- 
iieurs auteurs, fournir une preuve solide à l’appui d’une hypothèse qui con¬ 
siste à regarder les tubercules comme formés de paquets de racines. Cepen¬ 
dant, si l’on observe un tubercule palmé très-jeune, on voit qu’il ne présente 
pas trace de lobes, et qu’il est tout pareil à un tubercule entier. Ce n’est que 
plus tard que la partition se prononce à sa partie inférieure, et ce n’est qu’a- 
lors qu’il devient palmé. Un tel tubercule a essentiellement la même compo¬ 
sition que les autres tubercules d 'Orchis ; il n’est en réalité formé que d’une 
seule racine tubéreuse, qui se distingue seulement des autres racines tubé¬ 
reuses en ce qu’elle est le siège d’une partition normale dans certaines espèces 
et qui se produit seulement accidentellement dans d’autres. 
L’examen de la structure anatomique de ces tubercules me paraît de nature 
à confirmer le résultat des observations qui précèdent. Un tubercule est une 
masse celluleuse traversée par des faisceaux vasculaires nombreux ; le paren¬ 
chyme est composé de cellules d’inégale grandeur, les unes (les plus grosses) 
contenant du mucilage, tandis que les autres sont remplies de fécule. Les 
faisceaux sont formés chacun de quelques vaisseaux annelés qu’entourent des 
cellules très-allongées. 
Une racine ordinaire d’Ophrydée porte au milieu du parenchyme un 
anneau formé de six à dix faisceaux vasculaires entourant une sorte de moelle. 
Supposons les faisceaux dissociés par l’accroissement extraordinaire du tissu 
cellulaire et isolés ainsi au milieu du parenchyme ; pour avoir la structure du 
tubercule, telle cpie l’observation directe nous la montre, il ne faut plus que 
supposer que les faisceaux se sont multipliés pendant que le parenchyme a pris 
un accroissement excessif : et ainsi, nous sommes amenés à reconnaître que, 
s'il y a des différences, il y a aussi de réelles analogies entre la structure ana¬ 
tomique du tubercule et celle des racines ordinaires des Ophrydées, qui ne 
s’écartent pas tant les unes des autres, sous ce rapport, que les tubercules et 
les rameaux des Pommes-de-terre, que nul cependant ne songe aujourd’hui à 
considérer comme des organes différents. 
M. Békétoff fait à la Société la communication suivante : 
