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SÉANCE DU 9 FÉVRIER 1866 . 
La structure, essentiellement parenchymateuse, des placentoïdes, la troi¬ 
sième membrane ou membrane nourricière, qui les revêt ordinairement et 
dont ils servent ainsi à multiplier les surfaces ou points de contact avec le 
pollen, dont la masse, déjà divisée par la cloison, est subdivisée par les pla¬ 
centoïdes qui la réduisent ainsi en tranches minces, presque partout resserrées 
entre deux surfaces nourricières dont les produits ne peuvent lui arriver que 
par imbibition, sont évidemment des conditions appropriées au rôle que nous 
attribuons aux placentoïdes. 
On est d’ailleurs d’autant plus frappé de l’utilité d’une organisation ayant 
pour effet de mettre partout l’aliment à la portée du corps à nourrir, que 
celui-ci (le pollen) ne reçoit pas directement sa nourriture par continuité , 
comme les ovules la reçoivent des placentas, mais indirectement, par simple 
contiguïté . 
d. Des placentoïdes dans leurs rapports avec la taxonomie. — Ltant don¬ 
née, coipme c’est le cas pour les placentoïdes, l’observation d’un organe nou¬ 
veau dans les plantes, il est nécessaire à l’histoire de cet organe de rechercher 
quels rapports d’existence ou de développement il peut avoir avec les divisions 
naturelles, plus ou moins générales, du règne végétal. Ce premier point dé¬ 
terminé, il deviendra possible d’apprécier la signification de l’existence des 
placentoïdes dans ses rapports avec les degrés variés d’élévation organique 
des espèces végétales. 
Il est digne de remarque que je n’ai constaté la présence des placentoïdes 
dans aucune espèce appartenant à l’embranchement des plantes monocotylé- 
dones. Or, comme mes études ont porté sur presque toutes les familles de cet 
embranchement, on peut, je pense, tenir pour certain que les placentoïdes y 
font complètement défaut. 
Les plantes dicotylédones ont été divisées par l’illustre De Candolle en 
quatre classes, dont deux, les Monochlamydées ou Apétales, les Thalamiflores 
ou Polypétales hypogynes, n’ont présenté, comme les Monocotvlédones, aucun 
vestige de placentoïdes. J’en dirais autant des Calyciflores, si je n’avais 
observé des placentoïdes dans le Cassia marylandica. 
La division des plantes calyciflores du célèbre botaniste de Genève, fondée 
uniquement sur l’insertion, réunit deux séries distinctes, celles des Polypétales 
et celle des Gamopétales, et il est bien digne de remarque (en raison de ce qui 
va suivre) que ce soient précisément les Calyciflores gamopétales qui manquent 
absolument de placentoïdes. Je pense, du reste, qu’il ne faut accorder qu’une 
médiocre valeur au fait exceptionnellement offert par un Cassia, bien que ce 
genre soit l’un des plus parfaits d’une famille regardée comme des plus élevées 
de sa classe. 
Pveste la quatrième classe de Dicotylédones, les Corolliflores ou Gamopétales 
hypogynes. Or, c’est aux familles qui en font partie qu’appartiennent les espèces 
dont les anthères sont pourvues de placentoïdes, organes que j’ai observés : 
