90 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Nous nous proposons donc de rechercher si les phénomènes de la vie végé¬ 
tative démontrent l’existence des trois principales facultés de l’àme, c’est- 
à-dire si le fait d’accroissement et le fait de reproduction peuvent nous ré¬ 
véler dans leurs modalités l’existence de lame. Nous prendrons séparément 
chacune des trois facultés: intelligence, sensibilité, volonté, d’une part, et 
d’autre part les phénomènes de vie végétative que nous connaissons; et nous 
examinerons, si un quelconque de ces phénomènes nous met sur la trace d’une 
de ces trois facultés, s’il peut s’accomplir sans le secours, soit de l’intelli¬ 
gence, soit de la sensibilité, soit de la volonté; si, au contraire, elles en sont 
une condition nécessaire, sauf à accomplir ensuite le même travail en prenant 
l’ensemble de ces trois facultés. Pour cela, nous prendrons ces facultés dans 
l’ordre où nous venons de les énumérer, et qui est celui dans lequel on les 
étudie ordinairement. 
L’intelligence vient donc en première ligne. 
II. 
L’intelligence est la faculté de connaître. 
Nous n’avons pas à suivre ici les philosophes, à distinguer les idées innées de 
celles qui nous viennent des sens ou de la conscience, à étudier séparément les 
facultés intellectuelles, mémoire, imagination, comparaison, abstraction, géné¬ 
ralisation, etc.; c’est à l’idée générale d’intelligence que nous nous attachons 
et non aux subdivisions plus ou moins parfaites, plus ou moins discutées. 
La faculté de connaître ne se peut manifester à nous qu’indirectement, par 
des phénomènes apparents qui tous indiqueront chez la plante une volonté, 
une tendance vers un but. Si nous croyons la plante susceptible de connaître 
le terrain favorable à son existence, où elle sera à même de puiser les éléments 
qui lui sont nécessaires, et de le distinguer de celui où elle périrait inévitable¬ 
ment, nous ne pourrons faire reposer celle croyance que sur des faits qui nous 
rendront évident que la plante, ayant discerné ce qui lui est utile de ce qui lui 
est nuisible, a recherché son utilité et fui le mal. L’opération interne et pure¬ 
ment psychique nous échappera, nous ne pourrons que l’induire des faits que 
nous observerons. Il ne nous paraît donc pas possible d’étudier l’intelligence 
de la plante isolément et abstraction faite de la volonté. Est-ce à dire que l'intel¬ 
ligence de la plante ne puisse être en exercice que concurremment avec sa vo¬ 
lonté? Non, certes; mais les phénomènes internes ne nous sont révélés qu’indi¬ 
rectement, et, sila plante est pourvue d’intelligence, sa conscience seule peut lui 
faire connaître ce genre d’opération et elle ne peut la faire connaître qu’à elle- 
même. Il en résulte que nous devons supposer, pour un instant, que la plante 
est douée de volonté si nous voulons essayer de découvrir son intelligence. 
La graine qui germe dans un terrain plutôt que dans un autre fait-elle acte 
d’intelligence? Il peut être fort poétique de supposer que c’est en connaissance 
