162 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
vcloppe cl la cavité qui retient l'anthère s’éloigne de plus en plus du point 
d’insertion des étamines; à un moment donné, l’anthère ne fait plus que tou¬ 
cher le bord de cette cavité, l’instant d’après elle s’échappe. Tout cela nous 
paraît fort simple, résulter d’une impulsion extérieure à la plante et n’exiger 
en rien la sensibilité pour mobile. 
Tous ces faits ont une grande parenté : ce sont des mouvements provenant 
de causes étrangères à la plante, s’exaltant sous certaines influences, se rap¬ 
prochant beaucoup de certains faits qui s’accomplissent chez l’être doué d’une 
ame, faits qui n’ont pas leur cause dans cette Ame, mais dans une propriété de 
la substance organisée qui a une grande analogie avec la force d’attraction, avec 
l’élasticité, dans l’irritabilité. 
Ce n’est donc pas la sensibilité que nous avons trouvée chez la plante. Elle 
est bien douée d’une propriété particulière, dont les curieuses manifestations 
ont parfois une grande analogie avec le résultat de la faculté de sentir; mais 
ce n’est même alors, la plante ne percevant pas, que de l’irritabilité. 
Nous voici arrivé à l’étude de la volonté. 
IV. 
La VOLONTÉ est la faculté de vouloir, 
La volonté se manifeste plus particulièrement que les autres facultés par 
l’action : aussi confond-on souvent l’activité avec la volonté. De l’existence 
végétale elle-même il résulte que l’activité se produit d’une tout autre façon 
chez la plante que chez l’animal. L’animal agit généralement par des mouve¬ 
ments apparents et des déplacements, l’homme agit certainement encore intel¬ 
lectuellement. L’activité intellectuelle de la plante ne pouvant se transmettre 
par des sons, ni par des signes convenus exprimant des idées, ne nous sera 
révélée que d’une façon tout indirecte, par des actes; c’est donc aux actes 
seulement que nous aurons à demander la réponse à la question que nous nous 
posons. Ces actes eux-mêmes diffèrent beaucoup des actes de l’animal. Celui-ci 
se meut dans l’espace ou s’agite sur place : la plante n’est mue, le plus souvent, 
que par des causes étrangères; elle s’agite rarement, d’une façon apparente et 
rapide du moins, et encore n’est-ce que dans quelqu’une de ses parties, elle 
ne se transporte pas d’elle-même en totalité d’un lieu dans un autre. C’est ce 
qui a fait dire, aux défenseurs même de l’Ame de la plante, ce mot très-juste : 
pour elle, croître c’est agir; mot auquel nous reprocherons pourtant de ne 
point parler de la reproduction. Nous croyons, en effet, que se reproduire c’est 
agir aussi bien que croître; et c’est par oubli,nous en sommes convaincu, que 
l’on n’a pas dit : pour la plante, croître et se reproduire c’est agir. 
Nous retrouvons comme exemples d’activité des faits que nous avons exa 
minés à propos de la sensibilité et de l’intelligence, n’ayant pu rechercher 
