16G SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
pédicelle, elles voguent un certain temps, puis rencontrent un corps étranger, 
s’v fixent et y germent ; d’autres fois, elles sont abandonnées par le vent qui 
vient à cesser, ou bien encore elles traversent une atmosphère humide ou 
reçoivent une goutte d’eau, l’aigrette qui est très-hygrométrique se referme 
et la graine tombe sur le sol. Il existe des fruits pourvus d’ailes membra¬ 
neuses, il en est aussi qui, plus légers que l’eau dans laquelle ils tombent, 
surnagent et voguent pendant un certain temps poussés par le vent ou en¬ 
traînés par le courant. Une espèce de Cocotier abondant sur les rivages de 
l’Amérique du Sud, laisse choir son fruit dans la mer, le courant l’emporte 
et le fait attérir sur les côtes des îles Açores où cette espèce ne croit pas. 
Longtemps avant que l’Amérique fût découverte, ce phénomène se pro¬ 
duisait; les habitants de ces îles ne s’en rendaient pas compte, mais ils 
savaient fort bien à quelle époque les fruits venaient, et comme ils en étaient 
très-friands ils arrivaient fort exactement sur la plage pour faire la pèche de ce 
qu’ils regardaient comme un produit de la mer. Il y a des fruits pulpeux et 
succulents dont la graine est entourée d’une enveloppe plus ou moins dure : 
les fruits dits à noyau, par exemple; les oiseaux en sont grands amateurs, ils 
les avalent, digèrent la pulpe, et rejettent deei delà les graines qu’ils n’ont 
pu broyer, ils transportent ainsi parfois une espèce d’une contrée dans une 
autre. 
Il est de l’intérêt de l’homme et de l’animal que les plantes se dispersent, il 
est aussi de l’intérêt de la plante que toutes ses graines 11 e tombent pas à son 
pied, la terre épuisée des sucs particuliers nécessaires à telle espèce ne lui 
fournirait plus une nourriture suffisante. E 11 résulte-t-il que cette dissémination 
manifeste la volonté de la plante, que l’on puisse lui attribuer ce transport par 
les oiseaux, par l’eau, par l’air, qu’elle soit la cause de cette admirable répar¬ 
tition des espèces sur la surface de la terre? Non, à notre avis, ce serait 
prendre l’effet pour la cause, ce serait renverser les termes sans profit, donner 
une explication qui n’explique rien et substituer une volonté individuelle, con¬ 
cordant, sans que l’on sache pourquoi, avec les autres volontés individuelles et 
avec les pures forces naturelles, à une volonté universelle directrice de tous 
ces phénomènes ou à une force fatale, tout aussi faciles à concevoir et agis¬ 
sant par un mécanisme beaucoup plus simple ; manière de voir qui 11 ’ôtc 
rien de sa splendeur d’ensemble ni de ses étonnants détails au spectacle de la 
nature que nous ne sommes, nous l’espérons, pas suspect de mépriser. 
V. 
Après ce coup d’œil rapide sur la possibilité de reconnaître à la plante une 
intelligence, une sensibilité, une volonté, prenons l’ensemble de ces facultés, 
l’àme, le moi, et voyons si nous le trouvons chez la plante, s’il peut y exister. 
Les principaux caractères du moi sont l’unité et l’identité. 
