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la lumière à la recherche de laquelle nous venons, mais vainement, de faire 
avec toute l’impartialité possible cette petite excursion. 
Nous ferons enfin remarquer que nous n’avons pas cherché à faire une dé¬ 
monstration, que nous avons simplement examiné; que si nous nous sommes 
de plus en plus rapproché de l’opinion qui nie Taine de la plante, c’est qu’à 
mesure que nous avancions il nous paraissait de plus en plus difficile d’admettre 
l’existence de cette âme. Prouver la non-existence de l’âme de la plante n’était 
point notre ambition ; outre que cela eût été au-dessus de nos forces de philo¬ 
sophe et de botaniste, c’eût été vouloir prouver un fait négatif, c’est-à-dire 
quelque chose qu’il est presque toujours impossible de prouver, et dans le cas 
particulier qui nous occupe plus que dans tout autre. La preuve 11 e pourrait se 
faire dans ce cas, en effet, qu’en examinant un à un tous les phénomènes de la 
vie végétative, et Ton 11 e serait jamais sûr de n’avoir pas négligé le seul phéno¬ 
mène susceptible de donner la solution de la question. Mais, puisque Ton a 
essayé de démontrer l’existence de cette âme, nous étions autorisé à n’étudier 
que les faits dont 011 se prévalait pour affirmer cette existence, nous retran¬ 
chant derrière ce brocard : Actori incumbit probatio. 
Puissent ces quelques mots diriger vers la question de l’âme de la plante 
la curiosité de certains esprits; elle aura toujours l’avantage, si peu scientifique 
qu’elle puisse paraître en elle-même, de faire envisager et accomplir méthodi¬ 
quement et à un point de vue philosophique, trop négligé aujourd’hui, les 
observations et les expériences de physiologie botanique. 
SÉANCE DU 23 MARS 1866. 
PRÉSIDENCE DE M. LE COMTE JAUBERT. 
M. Roze, vice-secrétaire, donne lecture du procès-verbal de la 
séance du 9 mars, dont la rédaction est adoptée. 
Par suite de la présentation faite dans la dernière séance, M. le 
Président proclame l’admission de : 
M. Franchet (Adrien), à Cour-Cheverny (Loir-et-Cher), pré¬ 
senté par MM. le marquis de Vibraye et de Schœnefeld. 
M. le Président annonce en outre deux nouvelles présentations. 
M. Cosson fait part à la Société de la douloureuse nouvelle qui 
vient de lui parvenir de la mort de M. le professeur Gussone, décédé 
récemment à Naples. 
