SÉANCE DU 23 MARS 1866. 171 
trassent dans la terre, quoique l’eau dans laquelle la plante végétait n’eût pas 
plus de 18 pouces de profondeur. 
Dans l’herbier de Delile, conservé au Jardin-des-plantes de Montpellier, se 
trouve une note de sa main, avec la date d’août 1823, accompagnant des échan¬ 
tillons de Jussiœa grcmdifl.ora desséchés avec leurs racines aérifères. -Te repro¬ 
duis cette note en entier : « Gaules immersi natalités c-ylindrici. Radices nu- 
» merosæ, fasciculatæ ex axillis foliorurn, aliæ simplices limum petentes, aliæ 
» natalités in radiculas latérales horizontales, numerosas divisæ. Radices istæ 
» succis plenæ, descendentes. Radices aliæ adventitiæ fusiformes, cellulosæ, 
» inlîatæ, exsuccæ, albæ, prioribus contiguæ, plantain sustinentes per aquam et 
» vesicarum more auxiliatrices. Quia imo medulla radicum adventitiarum sub 
» epidermide corticis interdum serpit, turget, corticem dilacerat ita ut cras- 
» sior et levior insuletur et aliqua parte caulis mutetur : exsucca et levis hæc 
» medulla aëre plena locum tenet corticis ut figura ostenditur. » La figure* 
manque dans l’herbier, mais ce passage montre que Delile avait très-bien re¬ 
connu l’existence de ces organes et constaté leur utilité : ils ne sont pas men¬ 
tionnés dans la description de 22 espèces indiquées comme aquatiques dans le 
troisième volume du Prodromus de De Candolle (!) qui parut en 1828. 
Les descriptions plus détaillées faites depuis cette époque montrent que ces 
organes n’avaient pas échappé à l’attention des observateurs. Ainsi le nom seul 
de Jussiœa helminthorrhiza , donné par M. de Martius (2) à une espèce deBahia, 
prouve déjà qu’il avait vu les racines aérifères qui ressemblent souvent à des 
vers intestinaux nématoïdes; l’illustre botaniste a soin d’ajouter : « Radicibus 
» pluribus in corpora spongiosa vermiformia, oblonga, utrinque acuta, alba 
» roseave tumentibus. » Les racines aérifères ne sont mentionnées dans aucune 
des 36 autres espèces décrites dans le Repertorium Botanices systematicœ (3) 
et les Annales Botanices systematicœ (4) de Walpers. Cependant, en parcou¬ 
rant les grands herbiers, il est facile de voir, par le choix des échantillons, que 
ces singuliers organes avaient frappé l’attention des collecteurs et de ceux qui 
observaient les plantes vivantes dans les jardins botaniques. Ainsi je trouve 
dans l’herbier de M. De Candolle un rhizome de Jussiœa grcindifiora cueilli en 
1840 dans le Jardin de Genève et accompagné d’une étiquette de M. Reuter 
portant : « Racines garnies d’un tissu cellulaire léger et spongieux qui les fait 
» monter verticalement. » Néanmoins ces organes signalés par les botanistes des¬ 
cripteurs n’avaient pas encore été l’objet d’une étude particulière : c’est cette 
lacune que je vais essayer de combler par ce travail. Comme il est consacré 
spécialement à la description et à l’anatomie des racines aérifères des Jussiœa 
(1) Prodromus systematis regni vegelabilis, t. Iil, p. 52. 
(2) Herbarium floræ brasiliensis. Flora , t. XXII, pars i, Beiblœtler , p. Gl, 1839. 
Description reproduite dans Walpers, Repertorium, t. Il, p. 71, 1813. 
(3) Tome II, p. 72, 1813, et tome V, p. 661, 1815-1816. 
(1) Tome II, p. 531, 1851-1852, et tome III, p. 861, 1852-1853. 
