SÉANCE DU 23 MARS 18(36. 194 
chance de succès, à quelqu’un des groupes du monde actuel. C’est alors une 
recherche comparative, longue, pénible, hérissée de difficultés, souvent d’er¬ 
reurs, mais qu’on ne doit pas condamner, puisqu’elle repose encore sur l’étude 
d’un des éléments importants de la végétation, sur celle de la nervation. Je 
donnerai aux attributions qui résultent de cette recherche le nom de rappro¬ 
chement , nom qui leur convient, parce qu’il n’affirme et ne préjuge rien. 
Parmi ces rapprochements, il en est un certain nombre dont je veux encore 
tenir compte clans rénumération que je vais faire ; mais c’est seulement 
lorsqu’ils ont trait à quelque groupe dont l’existence à l’état fossile est diffi¬ 
cile à révoquer en doute, comme les Quercus et les Ficus , et à la condition 
que les caractères de forme, et surtout ceux tirés du réseau veineux, concor¬ 
dent parfaitement. 
C’est en me basant sur ces principes que j’ai dressé la liste suivante des 
genres actuels existant à l’état fossile. Je ne saurais dire qu’elle ne renferme 
point de lacunes; les progrès de la botanique fossile tendent à l’augmenter tous 
les jours; d’ailleurs, j’en ai éliminé tout ce qui ne m’était pas assez connu 
pour motiver un jugement. Loin de chercher à grossir le nombre des genres, 
je n’ai tenu compte cpie de ce que j’ai constaté par moi-même ou de ce qui est 
généralement admis, on enfin de ce que les figures les plus authentiques per¬ 
mettent de regarder comme réel. J’ai rejeté un assez grand nombre de genres 
cités par les auteurs allemands, pion parce que j’en nie l’existence, mais parce 
que cette existence ne me paraît pas suffisamment prouvée. Par contre, j’en ai 
cité plusieurs autres qui résultent d’observations nouvelles, encore inédites, 
mais seulement lorsque ma conviction à leur égard a été établie sur de véri¬ 
tables preuves (1). Après avoir donné cette liste suivant l’ordre systématique, je 
la répète en la disposant dans l’ordre chronologique, c’est-à-dire dans l’ordre 
de l’apparition successive de chaque groupe. Cet ordre d’apparition, il ne faut 
pas l’oublier, ne saurait être absolu; il est relatif à nos connaissances actuelles ; 
il ne peut être modifié cependant que dans une certaine mesure par des dé¬ 
couvertes postérieures. 
Énumération des familles et des genres actuels dont l’existence 
a été constatée à l'état fossile. 
Characées. Char a A g. — Les grains de Char a se montrent dans pres¬ 
que tous les étages tertiaires; les pins anciens ont été observés dans la craie 
du Locle (Suisse) (Heer, I)ie Unvelt der Schweiz, p. 218, fig. 133). 
Hépatiques. Marchantia March. — Une espèce de ce genre, accompagnée 
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(1) Les Cryptogames cellulaires ont été exclues comme n’offrant que des appréciations 
très-confuses par rapport au genre. 
