SÉANCE DU 23 MARS 18(56. 21 1 
dans la zone torride, les uns dans l’ancien, les autres dans le nouveau continent, 
et cantonnés aujourd’hui exclusivement, soit au Brésil, soit en Afrique, soit 
dans l’Asie tropicale ou austro-orientale. A côté de ces genres qui n’habitent 
plus chacun qu’une partie déterminée des régions tropicales, la foule de ceux 
qui sont très-diffus ou très-disjoints domine cependant toujours, puisque l’on 
peut citer parmi les premiers les Podocarpus , Zizyphus , Diospyros, Pteris , 
Panicum , Andromeda, Nymphœa, Ilex, Bhus, Cassia, Acacia , etc., comme 
ceux dont les traces sont les plus fréquentes et les plus certaines, et parmi les 
seconds les Drcicœna , Pittosporum , Corioria, Bombax. Mais cette adaptation 
de certains genres à certaines régions limitées de la zone torride, n’est pas la 
seule qui se soit produite autrefois; le phénomène en lui-même n’est pas par¬ 
ticulier à telle ou telle zone ; il paraît être d’un ordre plus général, et le mou¬ 
vement auquel il a donné lieu n’a fait que s’accentuer toujours davantage en 
s’étendant à tous les pays et à tous les climats. L’époque où se sont déposés 
les gypses d’Aix peut être notée comme le point de départ véritable d’une 
ère végétale dont le développement continue encore aujourd’hui. Dès lors, les 
conditions extérieures qui président à la vie des plantes se sont distribuées de 
manière à exclure certains types pour en favoriser d’autres et donnera chaque 
région séparée une physionomie particulière. Comme tous les grands phéno¬ 
mènes, celui que je désigne ici n’a été d’abord ni radical ni très-sensible. A 
son origine, il semble avoir consisté uniquement dans ce fait très-simple que 
les genres apparus à partir d’un certain moment n’ont plus franchi certaines 
limites, et qu’ayant encore la faculté de s’étendre dans le sens des longitudes 
ils sont restés propres à une des grandes zones terrestres, sans en dépasser les 
bornes, sauf à l’aide des conditions exceptionnelles qu’ont pu leur procurer les 
plateaux élevés et les régions montagneuses. Quoique limités dans le sens des 
latitudes, ces nouveaux groupes ne l’étaient pas encore dans celui des méri¬ 
diens, aussi la presque totalité d’entre eux sont demeurés communs à la partie 
tempérée boréale des deux continents. Ces genres sont ceux dont la présence 
caractérise encore cette zone, en Amérique comme en Europe, et dans l’Asie 
septentrionale; quelques-uns seulement, mais en très-petit nombre, sont spé¬ 
ciaux à l’ancien monde, comme le genre Paliurus, ou le sont devenus au 
nouveau, comme le genre Liriodendron. On doit les diviser en deux groupes 
distincts par leur point de départ qui n’est pas le même. Les uns sont en 
même temps les plus anciens et les plus répandus dans tous les sens, les plus 
variés par leurs aptitudes, ceux enfin qui se sont pliés aux conditions les plus 
diverses. Je dois citer tout de suite les Betula et Alnus , les Quercus , Ostrya , 
Carpinus , Ulmus et Populus , les Acer, Cercis, Cratœgus , et bientôt après 
\esSalix, Castanea , Fagus (type boréal), Celtis. Ces genres n’ont cessé de¬ 
puis d’occuper notre zone, plusieurs y ont acquis du sud au nord une grande 
extension, quelques-uns comprennent à la fois des espèces à feuilles persis¬ 
tantes et des espèces à feuilles caduques, des formes méridionales et des formes 
