SESSION EXTRAORDINAIRE A ANNECY, AOUT î 8 ( 5 ( 5 . XLV 
moine verticillc aient été atrophiés, sauf un seul, par une cause naturelle. La 
difficulté de trouver un arbre remplissant cette condition dans le genre 
A b ies où, à l’état normal, comme on le sait, chaque étage se compose de 
quatre h six rameaux verticilïés, de même force, est ce qui peut donner 
quelque valeur marchande à l’instrument. 
Le tronçon de tige ainsi constitué est cloué par un de ses bouts sur une 
planche de la dimension voulue, et retenu à l’autre extrémité par une bride 
en fil de fer; le rameau latéral reste, au contraire, libre, car c’est lui qui doit 
indiquer, suivant qu’il s’infléchit vers le haut ou le bas de la planche, la ten¬ 
dance au beau temps ou à la pluie, et, pour rendre plus facile à l’observateur 
l’appréciation de son déplacement, l’extrémité du rameau que l’on pourrait 
désigner par le nom d 'aiguille, vient aboutir à une échelle qui suit la courbe 
décrite par lui. Comme dans les thermomètres, l’échelle porte deux séries de 
graduations (comprenant 10 degrés chacune) s’éloignant en sens inverse d’un 
même point zéro ; l’évolution de l’aiguille a donc lieu alternativement au-dessus 
et au-dessous du zéro que nous devons supposer marquer l’état intermédiaire 
entre pluie et beau temps , état que l’on a coutume de désigner par le mot 
variable. 
L’absence du constructeur et propriétaire de l’instrument, Yl. Juillard (de 
Thèmes), sorti au moment de notre visite, nous a privés de renseignements pré¬ 
cis à cet égard, de même que sur l’étendue de l’arc susceptible d’être parcouiu 
par le rameau indicateur. Nous manquons aussi de données sur les bases qui 
servent à établir la graduation. Tout ce que nous pouvons dire, c’est que 
l’échelle entière occupe à peu pi es le sixième de la circonférence d’un cercle 
et que des lignes paraboliques ont été tracées sur la planchette qui porte l’in¬ 
strument, mais ces lignes nous ont paru avoir servi à déterminer la courbure 
de l’échelle et le milieu exact de l’arc qu’elle devait décrire. 
Le point 10° supérieur portant l’indication beau a-t-il été pris à l’étal com¬ 
plet de siccité? le 10° opposé, marqué de l’indication pluie , est-il le point de 
saturation de l’air? De quel procédé s’est-on servi pour obtenir ces deux états 
différents, si toutefois on a songé à les prendre pour bases ? Ce sont là des 
questions qu’il sera facile d’éclaircir au moyen des renseignements que nous 
espérons obtenir des personnes qui résident dans le pays, mais ces questions se 
trouvent en quelque sorte reléguées au second plan par l’intérêt qui s’attache 
à la recherche des causes auxquelles on peut attribuer la propriété même de 
l’instrument. 
Sans prétendre donner une explication positive du phénomène, il est permis 
de regarder la vapeur d’eau comme l’agent déterminant le mouvement de la 
branche de Sapin; l’absorption par les cellules de la vapeur tenue en suspen¬ 
sion dans l’air donnerait lieu à une tension hydraulique qui gonflerait les 
tissus comme cela a lieu pour certains corps hygroscopiques, tels que le 
cheveu, la corde à boyau, etc. Mais, ceci étant admis, il reste à déterminer 
