CIV SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
dans la neige, tandis qu’échelonnés les uns au-dessous des autres, en équilibre 
sur des débris qui croulaient à chaque instant, nous attendions anxieusement 
le signal pour passer l’un après l’autre. Nous respirâmes plus librement lorsque 
le dernier eut mis le pied hors de la neige ; le danger avait disparu, il ne res¬ 
tait plus qu’une montée pénible et longue encore, mais dont nous fûmes bien 
dédommagés par le magique panorama qui se déroula tout autour de nous, dès 
que nous eûmes atteint le faîte du col de Balafra. 
Notre vue s’étendait alors du Jura au Mont-Blanc. C’était la première fois 
que le géant des Alpes s’offrait à nos regards, et sans doute pour nous faire 
mieux apprécier sa majestueuse grandeur, il se présentait à nous débarrassé 
des nuages qui en masquent le plus souvent la cime. Malgré son éloignement, 
il écrasait, tant par son élévation que par l’uniformité de son manteau blanc, 
la belle chaîne des Aravis, dont la série de pics aigus, régulièrement espacés, 
s’élevait entre lui et nous. A l’opposé, on pouvait aisément distinguer Genève 
et l’extrémité du lac Léman, le petit et le grand Salève, la montagne du Môle, 
et plus près de la chaîne du Mont-Blanc, la série de dents et d’aiguilles que 
nous avions déjà vue le matin au lever du soleil. 
La raison et la nécessité de ne pas perdre de temps pour arriver le soir au 
village de Praz-Long, chef-lieu de la vallée du Reposoir, nous arrachèrent 
à ce beau spectacle devant lequel les heures se fussent écoulées trop rapide¬ 
ment. En effet, le soleil avait accompli déjà plus de la moitié de sa course, 
et les ombres des montagnes étaient projetées dans la vallée qui se déroulait 
verdoyante à nos pieds. 
Une pente gazonnée qu’émaillaient les fleurs du Viola calcarata J^. nous 
amena, en moins d’une demi-heure, au bord des lacs des Colombiers, où 
nous fîmes halte. Ces lacs, à peine d’une centaine de mètres de long sur 
dix à douze environ dans leur plus.grande largeur, font l’effet d’un paysage en 
miniature auprès des gigantesques sommets qui les entourent. Leurs eaux 
froides et d’une limpidité parfaite, baignent le pied de rochers capricieux de 
forme, qui, simulant en petit de vraies montagnes à pic, font décrire à leurs 
contours les sinuosités élégantes qu’offriraient les rives d’un grand lac. Une 
bordure blanche, formée par les houppes soyeuses de XEriophorum capita¬ 
tum , ceint leurs eaux transparentes, et la flore alpine contribue à parfaire 
l’ensemble de ce charmant endroit, en couvrant les rochers et les monticules 
environnants, sur lesquels on peut, dans un court espace de temps, cueillir : 
Hutchinsia alpina R. Br. 
Silene acaulis L. 
Alsine verna Baril. 
Geum montanum L. 
Gaya simplex Gaud. 
Erigeron uniflorus L. 
Aster alpiuus L. 
Bellidiastrum Michelii Cass. 
Pyrelhrum alpinum Willd. 
Crépis aurea Cass. 
Gentiana verna L . 
— bavarica L. 
Myosotis alpeslris Schmidt. 
Armeria alpina Willd. 
Plantago alpina L ., 
et une foule d’espèces naines que viennent remplacer, un peu au-dessous, des 
