258 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Tontes les racines des Orchidées, étant des racines adventives, se développent 
à 1 intérieur des lissus qu'elles crèvent pour se montrer au dehors, et suivant 
la loi générale du développement des racines adventives. Il n’y a donc pas à 
insister sur ce point. 
Tn général, dans les Orchidées, comme dans la plupart des végétaux, les 
racines sont toutes semblables sur la même plante; dans telle espèce, elles sont 
très-longues et très-minces; dans telle autre, plus charnues ; dans d’autres 
encore courtes, épaisses et renflées de façon à constituer de véritables tuber¬ 
cules. Dans les Ophrydées, au contraire, on trouve sur chaque pied des racines 
de deux sortes ; les unes fibreuses, les autres renflées en tubercule et insérées 
à la base des bourgeons. Ces dernières racines ont la propriété de se diviser 
en plusieurs lobes par partition, normalement dans certaines espèces ( Orchis 
mandata, Gymnadenia conopea), accidentellement dans d’autres. Ce phé¬ 
nomène est assez fréquent dans le Platanthera chlorantha (1). 
La surface des racines est d’ordinaire recouverte de papilles, organes des¬ 
tinés à l’absorption de l’humidité et des aliments nécessaires à la vie de la 
plante. 
Dans les Orchidées sans racines, comme les Coralliorrhiza et Epipoyon, 
le rhizome porte des papilles pareilles à celles que l’on voit d’ordinaire sur les 
racines. Dans quelques autres Orchidées au contraire, qui ont l’aspect de 
plantes parasites et sont dépourvues de parties vertes, les racines ont une sur¬ 
face entièrement lisse et ne portent pas de papilles. C’est ce qu’on voit, par 
exemple, dans le Neottia Nidns-avis et le Limodorum abortivum. Dans les 
racines aériennes, la couche superficielle est blanche et remplie d’air, elle a 
un aspect tout spécial et a reçu un nom particulier, celui d 'enveloppe de la 
racine (velamcn radicis). 
Pour donner en peu de mots une idée juste de la structure anatomique des 
racines des Orchidées, le mieux est, je crois, d’en connaître le type, qui sans 
doute ne se réalise pas toujours complètement, mais qui se montre toutefois 
d’une façon plus ou moins marquée, au moins dans les racines aériennes, qui 
sont, de toutes, celles dont l’organisation est le plus compliquée. En effaçant les 
différences qui distinguent les zones successives qu’on aura étudiées là où elles 
sont très-tranchées et nettement caractérisées, on arrivera aisément à la struc¬ 
ture très-simple des Orchidées terrestres de nos pays, qui ne présentent, sur 
une tranche de racine, qu’un cercle de faisceaux vasculaires d’une grande 
ténuité au milieu d’une masse de parenchyme homogène. 
Sur une coupe de racine aérienne d’Orchidée, on remarquera successi¬ 
vement, en allant du centre à la circonférence, les parties suivantes : 
1° Le centre de la racine est occupé par une moelle composée de cellules 
d’ordinaire assez larges, surtout près de l’axe, et plus ou moins allongées dans 
(1) Voy. Ann. sc. nat 5 e série, t. IV, p. 265. 
