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de M. Oudemans. Cette couclie est très-remarquable par la disposition singu¬ 
lière des cellules qui la composent, et qui sont alternativement allongées et 
courtes, épaisses et minces. Les cellules allongées sont très-souvent épaissies, 
mais seulement d’ordinaire par la face externe et sur les côtés. Les cellules 
courtes, au contraire, sont minces : ce sont elles qui ont été prises pour des 
stomates. Cette couche, formée toujours d’une seule assise de cellules consti¬ 
tuées comme il vient d’être dit, enveloppe la racine d’une sorte de tube résis¬ 
tant percé d’ouvertures, qui, tout en la protégeant, laisse une communication 
facile entre le parenchyme cortical et la couche la plus externe de la racine, le 
velamen. 
5° Le velamen , ou enveloppe de la racine, est situé au-dessus de la couche 
précédente ; mais comme cette dernière n’est pas, à mon avis, analogue à un 
épiderme, le velamen ne doit pas être regardé comme extérieur à l’épiderme, 
comme le pensaient les auteurs qui lui ont donné ce nom d’enveloppe de la ra¬ 
cine [velamen radiais). Il est, selon moi, l’épiderme même. 
Le velamen atteint souvent une épaisseur considérable, et est formé d’un 
grand nombre de cellules dont les parois sont tapissées le plus souvent de fils 
spiraux très-minces et très-serrés. 
L’ensemble de ces cellules forme un tissu spongieux où l’air extérieur a fa¬ 
cilement accès. D’ordinaire il est rempli d’air et paraît à cause de cela d’une 
couleur blanche ; mais l’eau y pénètre aussi avec une extrême facilité et, en 
imbibant le tissu du velamen , fait disparaître la couleur blanche et apparaître 
par transparence la verte qui est celle du parenchyme cortical situé en dessous. 
A l’extrémité en voie de développement des racines, là où le tissu du velamen 
est encore formé de cellules à parois lisses et qui sont remplies de liquide, c’est 
la couleur verte qui apparaît constamment. 
Dans certaines plantes, les couches les plus profondes du velamen , au lieu 
de porter des lils spiraux, s’épaississent sur une grande partie de leur surface 
et présentent des aréoles et des ponctuations. 
L’assise superficielle du velamen porte souvent çà et là des papilles dues 
comme d’ordinaire à un simple prolongement des cellules, qui a la forme d’un 
tube fermé par le bout. 
La nature du velamen et de la couche située au-dessous a été très-contro¬ 
versée. Pour les auteurs qui assimilent la couche inférieure à un épiderme, 
comme l’ont fait Meyen, MM. Schleidcn, Unger, Fockens, Cliatin, etc., le vela¬ 
men est un organe appendiculaire (Schleidcn), un produit (Cliatin) de 
l’épiderme. 
L’opinion de Schacht est toute différente, et c’est celle à laquelle s’est rallié 
M. Oudemans dans un mémoire très-exact et très-complet qu’il a publié sur ce 
sujet spécial. Ces savants observateurs considèrent comme analogue à l’épi¬ 
derme l’assise la plus extérieure du velamen , celle qui seule porte les papilles. 
Le reste du velamen est, par suite, regardé par eux comme une zone exté- 
