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un grand nombre de variétés. L’une d’elles, entre autres le Nep (Oryza glu- 
tinosa ? Lour.), sert principalement à fabriquer une eau-de-vie infecte connue 
sous le nom de choum-choum. 
Vient ensuite la Canne-à-sucre ( Mio ), qui n’est uère cultivée sur une grande 
échelle que dans la province de Bien-boa. L 'Arum esculentum [Cây-mon), le 
Maïs, le Manioc, le Coton, l’Indigo, le Mûrier, le Tabac et les Arachides sont 
cultivés un peu partout, mais dans une proportion restreinte. 
Le commerce de la noix d’Arec est assez considérable; d’après les renseigne¬ 
ments qui m’ont été fournis, chaque pied d’arbre rapporte en moyenne plus 
de 1 franc par an et peut donner des fruits pendant 25 ans. 
En raison de l’immense consommation du Bétel ( Trau ), la culture de cette 
plante est très-productive et par suite les plantations sont très-communes. En 
Cochinchine, tout le monde mâche la feuille de Bétel, jointe à un quart de 
noix d’Arec, du tabac et un peu de chaux. Cette mastication dégoûtante, qui 
corrode les lèvres, noircit les dents et remplit sans cesse la bouche qu’elle dé¬ 
forme d’une salive sanguinolente, est, dit-on, stomachique et anti-dysenté¬ 
rique : de là son emploi si universel dans toute l’Indo-Chine. 
Si l’on ajoute à tous ces végétaux le Rocou (Bixa Orellana L.), plusieurs 
variétés de Bananier, le Fayotier ( Agati grandiflora) à ileurs blanches et 
roses et le Flamboyant ( Erythrina Corallodendron Lour.) aux belles corolles 
d’un rouge éclatant, on aura la nomenclature à peu près complète de ce que 
j’appellerai la végétation subspontanée, résultant de cultures et d’importations 
plus ou moins anciennes. 
Jetons maintenant un coup d’œil sur la végétation spontanée. 
Dans les parties basses ou rizières, sur les rives des fleuves et des arroyos 
sujets aux alternatives des hautes et basses marées, la végétation est assez uni¬ 
forme et comprend une fouie de points communs avec les contrées voisines. 
Près des embouchures croissent deux Palétuviers, devenant exceptionnelle¬ 
ment des arbres médiocres, Rhizophora Candel et Rhizophora gymnor- 
rhiza Loin (1). 
(1) Le Flora cochinchinensis de Loureiro, ouvrage plein de mérite sans doute pour 
l’époque à laquelle il a été publié (1793), est bien insuffisant aujourd’hui, et ne peut être 
que d’un bien faible secours pour la détermination des plantes de Cochinchine.— Beau¬ 
coup d’espèces n’y figurent pas, et pour n’en citer qu’un exemple, il n’y est pas fait men¬ 
tion des Cây-daù, Cây-go , etc., végétaux qui forment le fond de la végétation des forets 
et dont il semble étonnant que l’auteur n’ait pas eu connaissance. Il y a tout lieu de 
penser que Loureiro n’a pas eu sous les yeux la majeure partie des plantes qu’il a 
signalées, et qu’il s’est contenté de copier ses descriptions dans les auteurs du temps, en 
s’en rapportant le plus souvent au témoignage d’autrui. Aussi est-il fort difficile et sou¬ 
vent même impossible de reconnaître les espèces qu’il a décrites. Cependant, dans le 
cours de cette note, j’ai pu en citer quelques-unes, mais c’est à l’aide des noms vulgaires 
annamites que j’ai pu les retrouver. Encore ne faut-il employer ce moyen qu’avec circon¬ 
spection, ces noms vulgaires étant pour la plupart très-inexacts et pouvant parfaitement 
induire en erreur. 
