SÉANCE DU 9 NOVEMBRE 1866, 115 
du soleil; comparable au courant qui s’échappe du tube abducteur d’un appa¬ 
reil à préparer l’oxygène, ou, si F orifice est très-petit, aux chapelets serrés de 
petites bulles qui s’élèvent des électrodes pendant la décomposition électrique 
de l’eau. Aucune bulle gazeuse n’apparaît pendant ce temps sur aucune des 
feuilles de la plante, ni en aucun autre point de sa surface : l’exhalation super¬ 
ficielle y est insensible, et c’est en un seul point que vient se dégager, grâce au 
système continu de lacunes dont j’ai rappelé la structure, la totalité de l’oxygène 
produit dans toutes les cellules vertes du végétai. Mais peut-être avons-nous 
déterminé cette localisation en coupant fraîchement la tige, et fts choses se pas¬ 
sent-elles tout autrement dans la nature ; serrons l’extrémité ouverte entre les 
branches d’une pince ; le dégagement s’arrêtera d’abord, mais, tout à coup, 
nous verrons, en un ou plusieurs points, qu’une recherche patiente aurait pu 
déterminer à l’avance, à l’aisselle d’une feuille ou sur un point de sa surface, 
sur un point d’une racine adventive, quelquefois au cœur même d’un bourgeon 
terminal, un courant s’échapper avec violence sous l’effort de la pression in¬ 
terne, puis se régulariser et se maintenir tant qu’on ne rétablira pas l’ouver¬ 
ture primitive en desserrant la pince ; le gaz se dégage alors de nouveau par la 
section, qui offre à sa sortie une issue plus inférieure et plus large. Et, si nous 
examinons avec soin les points par où l’oygène s’est échappé, nous verrons que 
la feuille était jaunie et en partie détruite, que la racine adventive était altérée, 
que le bourgeon axillaire, ou le bord de la jeune feuille, ou le cœur du bour¬ 
geon terminal, était rongé par de petits mollusques ou de petits vers qu’il m’est 
arrivé bien des fois de surprendre dans leur œuvre de destruction; toujours 
c’était une ouverture accidentelle qui, ne pénétrant peut-être pas d’abord jus¬ 
qu’aux canaux aériens, offrait pourtant un point de moindre résistance que la 
pression interne a changé en une véritable ouverture. En fermant l’incision 
que nous avions pratiquée, nous nous sommes replacé dans les circonstances 
naturelles; et c’est en effet ainsi que la sortie du gaz s’opère dans les plants 
d 'Elodea sur lesquels on n’agit pas. En général, c’est par un point situé près 
de la base, sur la tige, les feuilles, ou les racines en voie de destruction, mais 
souvent aussi par de petits trous situés sur les parties jeunes et vertes et, je le 
répète, au cœur même d’un bourgeon terminal, que l’on voit s’échapper le 
gaz oxygène mêlé d’azote. En coupant fraîchement la tige à sa base, ou en la 
piquant de plus en plus bas, on fait cesser ces divers courants en les ramenant 
à un seul qui s’échappe par l’ouverture la plus inférieure. 
Ainsi donc, en résumé, il y a dans les circonstances normales développe¬ 
ment d’une pression considérable dans l’atmosphère intérieure et par suite 
dégagement de courants rapides par les orifices accidentels ; le courant interne 
absorbe à lui seul tout l’oxygène produit par les cellules vertes, et sa direction 
ne dépend que de la situation de l’orifice; bien qu’il chemine de préférence, 
toutes choses égales d’ailleurs, du haut en bas de la tige, il est donc très- 
souvent interverti; il peut s’échapper par le bourgeon terminal d’une branche 
