flW SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Iules vorlcs des plantes submergées n'est donc pas isolée; elle n’est qu’un cas 
particulier d’une propriété générale dont se montrent douées aussi toutes les 
matières organiques mortes et les substances minérales, celle de fixer dans 
leur masse, sous une forme inconnue, une partie des vibrations de l’éther qui 
tombent à leur surface, de les y conserver en les transformant et en les pro¬ 
pageant lentement dans leur intérieur de molécule à molécule (car il y a une 
conductibilité de la matière, non-seulement pour les vibrations calorifiques, 
seul cas que l’on étudie, mais aussi pour toutes les vibrations de l’éther quelle 
qu’en soit la longueur d’onde), pour les émettre plus tard sous forme de ra¬ 
diations obscures et calorifiques, ou lumineuses, ou ultra-violettes, ou pour 
les consommer peu à peu en produisant un travail équivalent, chimique ou 
mécanique, intérieur ou extérieur. Le phénomène qui nous occupe est donc 
une phosphorescence, mais c’est une phosphorescence toute particulière où 
les vibrations incidentes emmagasinées ne sont pas émises au dehors sous 
forme de radiations, mais sont consommées au dedans et transformées en un 
travail chimique équivalent et bien remarquable, puisque c’est la réduction 
totale à froid de l’acide carbonique. Ce n’est d’ailleurs pas seulement par le 
mode de transformation des vibrations absorbées, mais encore par leur qualité, 
que le phénomène que nous étudions diffère de ceux du même, ordre que 
nous venons de rappeler. Dans les expériences de M. Ed. Becquerel ce sont, 
en effet, les rayons les plus réfrangibles, ultra-violets, qui sont fixés par les 
corps phosphorescents, transformés par eux et émis sous forme de radiations 
moins réfrangibles et lumineuses; dans celles de M. Niepce de Saint-Victor, ce 
sont encore les mêmes rayons qui sont absorbés par les substances organiques 
et par la porcelaine et rendus sous la même forme obscure pour aller réduire 
à distance les sels d’argent ; ici, au contraire, ce sont les vibrations lumineuses 
les moins réfrangibles, jaunes et rouges, qui sont fixées, conservées par la 
chlorophylle, et transformées par elle, dans l’obscurité complète, en travail 
chimique équivalent. 
L’action continuatrice de la lumière diffuse de l’atmosphère, que nos expérien¬ 
ces mettent en évidence, se rattache, elle aussi, à un ordre général de faits dont 
les substances minérales nous offrent des exemples. M. Ed. Becquerel a montré 
en effet, depuis longtemps, que le chlorure d’argent, qui ne noircit passons 
l’influence directe des rayons rouges du spectre, est attaqué, au contraire, dans 
toute la portion la moins réfrangible, quand on a primitivement exposé la couche 
sensible, soit à la lumière diffuse, soit à la lumière bleue, de manière à y faire 
une impression très-faible et égale dans toutes ses parties; les rayons peu ré¬ 
frangibles , impuissants à exciter l’action chimique, la continuent donc et la 
développent. Incapables aussi d’exciter la phosphorescence dans les sulfures, 
ils l’activent pourtant et la précipitent, une fois qu’elle y a été provoquée, par 
les rayons violets, sans augmenter néanmoins la quantité totale de lumière 
émise. De même ici les rayons très-réfrangibles, bleus, violets et ultra-violets, 
