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SÉANCE DU 2G AVRIL 1901. 
Belon : « qui apud Sirpontem... agunt », semble indiquer que, 
de son temps, beaucoup de gens fréquentaient cet endroit. 
Les deux choses ne sont pas inconciliables. 
La vallée de Saint-Pons est comprise dans l’itinéraire qu’avaient 
à suivre les voyageurs désireux d’atteindre, par la voie la plus 
directe, le pèlerinage fameux de la Sainte-Baume. Belon, sans 
doute, s’y était rendu; et c’est ainsi qu’il eut l’occasion de passer 
par Saint-Pons et d’observer là le Mourven qni n’a pas cessé de 
croître en grande abondance sur toutes les collines d’alentour. 
Le De arboribus coniferis contient encore une indication que 
nous devons recueillir. 
Ainsi que nous venons de le voir, Pierre Belon, suivant en cela 
les errements des botanistes anciens et de ceux de son temps, ap¬ 
pelait Cedrus le Genévrier Oxycèdre et le Genévrier de Phénicie. 
On donnait le même nom au vrai Cèdre (Pimis Cedrus L. = Ce¬ 
drus Libcini Barr.) ; mais, pour différencier celui-ci des autres, on 
employait une épithète, et l’on disait : Cedrus magna ou Cedrus 
alta. 
Dans le chapitre où il s’est occupé de cet arbre, Belon raconte 
que, d’après ce qui lui a été affirmé par quelques personnes très 
dignes de foi, le grand Cèdre croît dans les montagnes situées 
au-dessus de Nice : « Audivi à quibusdam fide valde dignis homi- 
nibus Cedrum magnam supra Niceam in montibus nasci. » 
Le fait était certainement inexact, et ces hommes si dignes de 
foi avaient induit le botaniste en erreur. 
Mais la phrase que nous venons de reproduire a une portée sur 
‘laquelle il convient d’insister. 
Puisque notre auteur, quand il consigne dans ses écrits une 
circonstance qu’il ne peut pas attester personnellement, a bien 
soindele déclarer, nous devons en conclure que lorsqu’il ne prend 
pas la même précaution, c’est qu’il rapporte des faits directement 
observés par lui. Nous en étions bien sûr : nous n’en sommes pas 
moins très heureux de rencontrer une confirmation émanée de 
Belon lui-même. 
Non seulement Pierre Belon parcourut la Provence d’un bout à 
l’autre, depuis Orange et Avignon jusqu’à Ramatuelle, Fréjus, 
Antibes et Nice, mais nous avons acquis la certitude qu’il y fit un 
long séjour. 
C’est, à Marseille qu’il demeura le plus longtemps. 
