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SÉANCE DU 8 NOVEMBRE 1901 . 
La petite région naturelle dont je viens de parler est celle qui est 
constituée par le calcaire sableux, sous sa forme plus franchement 
arénacée. On donne le nom local de calcaire sableux à un ensemble 
de couches appartenant au Sinémurien et à la base du Charmou- 
thien de composition assez variée, mais dans laquelle les sables 
siliceux purs, les grès calcaires et les calcaires, renfermant une 
proportion plus ou moins forte de sables quartzeux, sont prédo¬ 
minants. Très développé dans la partie orientale du département, 
d’où il se continue dans la Meuse, le calcaire sableux s’étend, en 
suivant une direction légèrement sud-nord, vers l’ouest en deve¬ 
nant de moins en moins important pour se terminer près d’Etales, 
un peu avant Maubert-Fontaine. Il a déjà été fort bien décrit, dès 
1842, par Sauvage et Buvignier (1), qui ont fait observer, avec 
raison, que, non seulement il est beaucoup plus développé dans 
le canton de Carignan, où il atteint une largeur de 9 à 10 kilo¬ 
mètres entre cette ville et la frontière belge, mais qu’il y est repré¬ 
senté surtout par des sables siliceux, l’élément calcaire étant 
complètement subordonné à celui-ci, tandis qu’il en estautrement 
ailleurs, notamment aux environs de Sedan et de Mézières. Cette 
différence dans la composition minéralogique du terrain a natu¬ 
rellement une influence considérable sur la formation du sol et 
par suite sur la composition du tapis végétal, comme je vais le 
montrer un peu plus loin. Un autre trait caractéristique du cal¬ 
caire sableux, dans le canton de Carignan, c’est qu’il atteint des 
altitudes plus fortes qu’ailleurs. Celle de 357 mètres au signal de 
Mogues est une des plus considérables du département, en dehors 
de la région ardennaise constituée par les terrains primaires, 
puisque le jurassique inférieur qui renferme les plus hautes 
altitudes en dehors d’elle ne dépasse pas 376 mètres et se tient 
généralement sensiblement en dessous. Si l’on rapproche ce fait 
de la situation du canton, qui est à la limite septentrionale du 
département et influencé par le voisinage de la région monta¬ 
gneuse constituée par l’Ardenne, on voit que le climat est plus 
froid et plus frais qu’il ne l’est dans le reste du pays, en dehors 
de l’Ardenne, notamment dans tout ce qui est occupé par les cal¬ 
caires du terrain jurassique et ceux du Crétacé, entendu en son 
sens le plus large. 
(\) Statistique minéralogique et géologique du département des Ardennes. 
