LETELLIER. — ACTION DE L’ÉLECTRICITÉ SUR LES RACINES. 19 
l’appareil fonctionnait bien, qu’il n’y avait pas de fuite, que le 
plateau était électrisé. Dans ce but, j’ai mis le fil de cuivre rouge, 
en communication avec le disque de zinc, en relation avec un 
électroscope à feuilles d’or reposant sur une plaque de paraffine. 
Cet électroscope est formé d’une tige de cuivre, terminée extérieu¬ 
rement par un bouton métallique, inférieurement par deux feuilles 
d’or. La tige traverse un bouchon paraffiné qui ferme un flacon 
contenant de l’acide sulfurique. Quand on approche le doigt du 
flacon, on voit les feuilles d’or diverger si le plateau de zinc est 
électrisé; dans le cas contraire, il ne se produit rien. Quoique 
l’angle de divergence des feuilles d’or soit difficilement mesurable, 
la constance approximative que l’on observe dans leur écartement 
montre la constance de la charge du plateau. 
Je ne me suis pas contenté de substituer à la pile sèche employée 
au début, en 1897, une pile à tasses de construction plus sûre, de 
constance plus assurée et dont le potentiel aux bornes était facile 
à apprécier. J’ai apporté à l’appareil lui-même, dans lequel j’ai fait 
pousser les Fèves, quelques modifications qui sont les suivantes : 
tout d’abord, j’ai pris une cloche plus grande, ce qui m’a permis 
de garder plus longtemps les mêmes Fèves en expérience sans 
avoir à craindre de voir l’extrémité de leurs racines toucher aux 
parois de la cloche. J’en ai fermé la partie inférieure, et à 3 centi¬ 
mètres de l’ouverture, par une lame de zinc de forme demi-circu¬ 
laire, mastiquée avec soin et recouverte d’une couche de paraffine, 
afin de ménager à l’intérieur un espace que je pouvais à vo.onté 
remplir d’eau plus ou moins et dans lequel les racines plongeaient 
tour à tour. Gomme ces racines, soumises à l’influence d’un plateau 
positif, se courbent pour le fuir, il est arrivé que j’ai pu conserver, 
sans contact avec les parois de la cloche et avec le demi-disque de 
fermeture, des racines primaires et secondaires plus longues que le 
rayon d’ouverture de la cloche. 
J’ai peint en noir le fond de la cloche, là où elle est convexe. 
Je l’ai entourée par les nombreuses spires d’un fil de cuivre 
rouge relié à un piquet de fer fixé dans la terre. Le contenu de la 
cloche est ainsi protégé contre l’électricité atmosphérique par un 
paratonnerre Melsens. 
Pendant les expériences, la cloche a toujours été soigneusement 
abritée de la lumière par un voile noir, comme en emploient les 
