UEVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 
77 
Europe pour chercher au loin de nouveaux sujets d’élude. Il a mis à 
profit encore tout ce que la science possédait de données éparses et de 
solutions partielles. Il a mis dans son livre beaucoup de personnalité; 
il n’y est pas question de théories; c’est une œuvre largement documen¬ 
tée, très vivante. Tout y a été vu; les descriptions sont accompagnées 
de nombreuses figures dessinées sur la nature ou reproduisant les objets 
d’après la photographie. L’auteur ne laisse pas de place à l’hypothèse; 
il expose des faits, beaucoup de faits, empruntés à tous les milieux, à 
tous les mondes. La conclusion s’en déduit sans effort d’imagination, 
comme une conséquence logique, évidente, des faits énoncés. Ils le sont 
de la manière la plus démonstrative ; des descriptions brèves commen¬ 
tent simplement de nombreuses figures ou des phototypies, et les notions 
avec lesquelles nous sommes le moins familiarisés s’imposent à notre 
conviction. 
Ce n’est pas seulement l’auteur qu’il faudrait louer d’ailleurs, si on 
en avait la place. L’éditeur mérite aussi sa grande part d’éloges; il a 
compris ce qu’il devait à une pareille œuvre et n’a rien négligé pour lui 
assurer ce caractère parfaitement concret qui la distingue. L’applica¬ 
tion des procédés photographiques de la gravure n’a encore été faite 
avec autant de bonheur à aucun ouvrage scientifique, ce nous semble. 
Qu’on considère, par exemple, les vues de la forêt tropicale de Java et 
du Mexique méridional (fig. 129, 137 et 152) et l’on reconnaîtra qu’il 
est difficile de mieux faire. 
Pouvons-nous, malgré tout, tenter de donner une idée du plan du 
livre? Il comprend trois parties. La première est consacrée à l’étude 
des facteurs écologiques et de leur action sur la structure des plantes et 
la répartition des formes végétales. La deuxième partie étudie le groupe¬ 
ment des formes en associations. La troisième est l’application de ce qui 
précède aux grandes régions naturelles du globe. 
Les agents écologiques sont nombreux. Bien qu’ils n’agissent jamais 
isolément, nous sommes obligés de les étudier successivement; le plus 
souvent même, il est impossible de déterminer, dans un ensemble de 
phénomènes, la part exacte qui revient à chacun d’eux. Beaucoup de 
débutants dans les études physiologiques emploient volontiers la for¬ 
mule classique : toutes conditions étant égales d’ailleurs; et, quand on 
lit leurs travaux, on reconnaît trop souvent qu’il leur a été impossible de 
se mettre à l’abri de toutes les causes perturbatrices de leurs expériences. 
Aussi faut-il négliger beaucoup de travaux de physiologie expérimentale 
publiés depuis un quart de siècle. 
De tous les agents écologiques, l’eau est le plus important; aucune 
manifestation vitale n’est possible sans l’intervention de l’eau. Son action 
se traduit par des phénomènes appréciables, évidents; elle est en rap- 
