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— WILLIAM NYLANDEH. 
la publication, en 1858, de YÉnumération générale des Lichens, et 
quelques mois plus tard, par suite de l’étude de l’herbier du lichéno- 
graphe américain Tuckerman, d’un Supplément qui porta à 1361 le 
nombre des espèces de Lichens alors connues, dont 650 pour l’Europe 
et 540 pour la France seule. Déjà les principes d’une classification géné¬ 
rale avaient été posés dans deux Mémoires parus, en 1854 et 1855, dans 
les Mémoires de la Société des sciences naturelles de Cherbourg. Le 
premier indique les grandes divisions, et le second donne les genres et 
les principales espèces. Ce nouveau moyen de classer les Lichens diffère 
essentiellement des classifications contemporaines, de celles de Norman 
et de Massalongo par exemple, qui s’appuient principalement sur la 
forme, la couleur et les divisions intérieures des spores. M. Nylander 
tire les caractères primaires « de la forme, de la texture du thalle et des 
différences des éléments anatomiques des organes de la reproduction ». 
L’idée était sans contredit judicieuse et conforme à la nature des plantes 
à classer; mais, malheureusement, ce lichénologue, comme la plupart de 
ses contemporains, n’attachait pas assez d’importance à la connaissance 
de la structure interne du thalle pour mener à bien cette grande œuvre, 
de sorte qu’il a fini par placer les uns près des autres des genres qui, au 
point de vue anatomique, doivent être séparés et mis dans des sections 
différentes. N’est-il pas permis de se demander comment un homme, 
quelque bien doué qu’il soit, a pu en si peu de temps et en se livrant en 
même temps à d’autres travaux, étudier, classer et nommer des collec¬ 
tions si riches en échantillons? Il faut dire que, pour celles du Muséum 
et de M. Thuret, par exemple, M. Nylander s’est contenté, surtout dans 
les Lichens fruticuleux et foliacés, d’étudier à fond quelques-uns des 
exemplaires, puis il a placé sous le nom donné après cette étude tous 
ceux qui lui paraissaient leur ressembler : il en résulte qu’il n’est pas 
rare de trouver dans ces herbiers, sous un même nom, des espèces dif¬ 
férentes. Ces études de Lichens exotiques furent d’abord consignées 
dans les Annales des sciences naturelles sous plusieurs titres, mais 
rangées d’après le pays d’origine, île Bourbon, Pérou, Bolivie, Chili et 
Nouvelle-Calédonie. Enfin tous ces travaux partiels ou incomplets sur 
les Lichens, soit européens, soit exotiques, prirent un corps et furent 
complétés, au point de vue de la description, dans le Synopsis metho- 
dica Lichenum , 1858-1860, dont le premier volume et une partie seu¬ 
lement du second ont vu le jour. Cet ouvrage, quoique incomplet, est 
l’œuvre capitale de M. Nylander, et il est d’un usage indispensable à 
quiconque veut étudier les Lichens. 
Ces études descriptives et anatomiques des Lichens exotiques si 
longues et si absorbantes laissent encore quelques loisirs à M. Nylander; 
car, avec son caractère peu communicatif, assez enclin même à la misan- 
