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SÉANCE DU 10 NOVEMBRE 1899. 
ne m’ouvrît son portefeuille. D’une vertu austère pour lui-même, il 
était indulgent aux autres, semblait ignorer le mal et n’avait d'appré¬ 
ciations sévères pour personne; quelques traits humoristiques, une 
fine ironie où l’on ne découvrait pas la moindre malignité, indiquaient 
parfois seulement qu’il appréciait justement les hommes et leurs actes. 
Sa physionomie était agréable, son extérieur naturellement élégant, 
ses traits réguliers, le front haut; son regard avait beaucoup de vivacité 
et d’expression. Il avait tout à la fois de la douceur et de la fermeté; il 
regardait ses interlocuteurs en face et les impressionnait. 
Comme son regard, sa parole était pleine de douceur, de franchise 
et de clarté. Sa voix grave, sonore, son débit un peu lent et très distinct 
gravaient dans l’esprit une éloquence mesurée, pleine de finesse et 
d’élégance dans la forme et de solidité dans le fond. Chez lui, du reste, 
on ne sentait pas la recherche. Remarquable conférencier, il prenait 
volontiers le ton d’une conversation élégante, exposait avec une parfaite 
clarté les sujets les pius délicats et n’en laissait ignorer aucun côté. Tout 
devenait simple et facile à saisir pour ses auditeurs; sa voix rythmée 
ne laissait perdre aucun détail, on le suivait aisément et l’on demeurait 
charmé et convaincu. 
Soit qu’il traite devant les agriculteurs de la Champagne de l’intérêt 
économique et des bénéfices que peut procurer la culture en grand des 
Légumes, soit qu’il expose à un public mondain le mécanisme de la 
production et du commerce des fleurs à Paris, soit qu’il enseigne aux 
meuniers français les qualités des Blés et les mesures à prendre pour les 
améliorer, soit qu’il ail choisi le sujet délicat de l’hérédité chez les végé¬ 
taux pour le faire connaître aux auditeurs cosmopolites des conférences de 
l’Exposition universelle, il fait preuve des mêmes qualités maîtresses. La 
limpidité de ses démonstrations me rappelait souvent l’un des maîtres 
les plus éminents dont j’aie eu le bonheur de suivre les leçons à Paris. 
Homme de grande culture intellectuelle, parlant la plupart des lan¬ 
gues européennes comme sa langue maternelle, il joignait à toutes ces 
qualités une remarquable élévation d’esprit. Servi par une infatigable 
activité, il avait l’amour et l’ardente volonté du travail ; il voulait son 
pays au premier rang de l’art horticole et agricole; mais, on l’a dit avec 
raison, il avait en même temps une autre passion dévorante, insatiable, 
celle de servir l’âme et le cœur de la France. Généreux de sa science et 
de ses découvertes, il les répandait aussitôt ; comme il savait donner, 
il sut toujours] et surtout se donner. Il était à la fois partout où sa 
grande érudition, ses connaissances pratiques et sa compétence indis¬ 
cutée pouvaient contribuer à la réalisation d’un perfectionnement et 
servir efficacement la cause de l’intérêt général. En toute circonstance, 
on vit en lui l’homme public dans ce qu’il a de meilleur et de plus désin- 
