FLAHAULT. — HENRY LÉVÈQUE DE VILMORIN. 367 
utilisent le mieux les ressources du sol et qui prospèrent le plus sûre¬ 
ment dans le climat où l’on se trouve (1)... » 
Il développe les considérations qui doivent guider le cultivateur dans 
le choix d’un Blé, étudie les influences qui modifient le rendement et 
la qualité des Blés, les qualités du sol, les conditions de climat, les 
maladies, la verse, ses causes et les moyens d’y remédier. Il a tout vu 
par lui-même, n’affirme pas un fait sans citer les expériences qui l’éta¬ 
blissent. 
Ce premier travail que Henry de Vilmorin s’excusait presque d’avoir 
osé produire, dont il rapportait les mérites aux praticiens « de qui 
surtout nous avons appris ce que nous savons sur la question », devait 
nécessairement le conduire à l’envisager par son côté le plus rigoureu¬ 
sement scientifique. Il fallut mettre de l’ordre dans cet ensemble de 
races cultivées depuis si longtemps dans tous les pays. Les difficultés 
étaient autrement grandes pour les Froments qu’elles n’avaient dû l’être 
pour les Pommes de terre. Pour les Blés pourtant, des tentatives avaient 
été faites. Les travaux de Desvaux, de Seringe et de Metzger avaient con¬ 
duit Louis de Vilmorin à comparer des collections de Blés, classées 
d’une manière aussi logique qu’on le pouvait vers 1830, à la collection 
qu’il en avait formée lui-même depuis longtemps. Il en publia, en 1850, 
un essai de Catalogue critique. Le nombre des variétés reconnues dis¬ 
tinctes a doublé depuis lors et la confusion a recommencé par défaut 
d’un travail de synthèse qui établisse la synonymie des formes iden¬ 
tiques et qui distingue les formes qui ont été indûment confondues. 
Comme les Pommes de terre, les Blés constituent une série très 
naturelle de plantes. Quelques groupes principaux, jadis considérés 
comme des unités spécifiques et qu’il n’est pas impossible de renfermer. 
dans des caractères absolus, ne peuvent plus pourtant être considérés 
comme de véritables espèces. Cependant la distinction des Froments en 
Blés tendres, Foulards, Blés durs, Epeautres, etc., répond à des carac¬ 
tères très réels, très fixes et appartenant à des races bien distinctes et 
permanentes; il y avait donc tout avantage à les conserver pour en faire 
les grandes divisions de tout groupement d’ensemble des Froments (2). 
Ce premier groupement admis, il fallait coûte que coûte, comme pour 
les Pommes de terre, s’adresser à des caractères de faible importance 
morphologique pour s’orienter au milieu des innombrables formes qu’il 
s’agissait de classer. C’est ainsi que les Blés tendres, de beaucoup les 
(1) Les meilleurs Blés, introduction, p. v. Vol.in4°, 175 pages, 66 planches 
en chromolith. Paris, imprirn. Martinet, 1880. 
(2) Catalogue méthodique des Froments qui composent la collection 
de Henry L. de Vilmorin; 2 e édit., brocli. in*8° de 88 pages. Paris, Vil- 
morin-Andrieuv, 1895. 
