FLÀHAULT. — HENRY LÉVËQUE DE VILMORIN. 377 
trouver le moyeu de lutter avec la production étrangère et de défendre 
contre elle sa situation de nourricière du pays. 
Il constate pourtant qu’il faut apprendre tant de choses en si peu 
d’années qu’il est bien difficile de trouver dans les programmes une 
place pour l’agriculture. Il fait observer surtout que l’agriculture est 
fonction du lieu, du climat, et que l’enseignement n’en peut être abstrait 
comme celui des mathématiques. L’instituteur ne pourra donner le même 
enseignement aux enfants du Languedoc ou de la Provence et à ceux qui 
sont destinés àculliver le Blé, la Betterave ou le Houblon dans les plaines 
du Nord. On ne peut demander à l’instituteur de faire des études per¬ 
sonnelles sur l’agriculture de la contrée où il est appelé à enseigner. Les 
notions qu’on lui a données à l’école normale primaire, d’un caractère 
tout général, ne sont pas propres à être répétées dans toutes les localités 
d’un département. Il y a trop souvent, d’un canton à un canton voisin, 
des différences qui appelleraient un enseignement tout différent. 
Beaucoup de ces objections tombent, si à la notion d’agriculture on 
substitue celle d’horticulture. L’horticulture est de l’agriculture intensive 
au plus haut degré. Elle s’affranchit presque de la variabilité des condi¬ 
tions locales et les notions horticoles ont, par suite, un caractère beau¬ 
coup plus général. En outre, elles sont directement utilisables par un 
bien plus grand nombre de personnes; la plupart des ménages à la cam¬ 
pagne ont la jouissance d’un jardin et en tirent une part notable de leurs 
aliments, alors même que le ménage n’est pas occupé de choses agricoles. 
Enfin et surtout, il est beaucoup plus facile à la plupart des instituteurs 
d’habituer les enfants à la taille et à la greffe des arbres, aux travaux les 
plus importants de la culture maraîchère, que de leur donner un ensei¬ 
gnement agricole pratique. En fait, depuis près d’un demi-siècle, c’est 
au bénéfice de l’enseignement pratique de l’horticulture qu’ont tourné 
tous les efforts en faveur de l’enseignement de l’agriculture dans les 
écoles primaires. 
Gomme cela a lieu en Belgique et en Danemark, il faudrait que cet 
enseignement s’adressât aux filles comme aux garçons, avec plus de sol¬ 
licitude encore aux premières qu’aux seconds. On sait, en effet, com¬ 
bien les hommes qui se consacrent à la culture de leurs biens ont de 
difficulté à trouver des compagnes qui soient, à la fois, désireuses et 
capables de les assister dans l’exploitation de leurs terres, et l’on n’ignore 
pas que la part de la femme peut être considérable dans la bonne direc¬ 
tion d’exploitations où la surveillance de tous les détails est la principale 
condition du succès. 
Si simple que soit cet enseignement, il serait facile aux instituteurs 
d’en graver les résultats dans l’esprit de leurs élèves, garçons ou filles, 
en en faisant l’objet de dictées, de lectures, d’exercices d’écriture, etc. 
