ROZE. — CH. DE L’ESCLUSE ET L’iDÉE DE LA SEXUALITÉ YÉGÉT. 425 
cienne doctrine de Théophraste se trouve rappelée, dans cette 
Histoire des plantes , à propos de la description du Dactier ou 
Palmier. On y trouve, en effet, ce qui suit : « 11 faut noter que le 
Palmier masle ne porte sinon la fleur, qui puis apres s’évanouit : 
et le Palmier femelle porte le fruict, qui puis apres vient à matu¬ 
rité. » Or cette annotation doit être attribuée au traducteur; car, 
dans ses Pemptades (1582), Dodoens ne parle nullement de la 
sexualité du Dattier. C’est un premier indice de l’opinion de 
Charles de l’Escluse, qu’il y avait lieu de tenir compte de ce que 
nous avaient transmis sur ce sujet Théophraste et Pline, alors que 
Dioscoride et Galien, que cite Dodoens, ne parlaient du Dattier, 
de ses spathes et de ses fruits qu’au point de vue médicinal. 
Si maintenant nous consultons le Rariorum plantarum Historia 
de Clusius, publié en 1601, nous pourrons constater qu’il n’ap¬ 
plique pas les qualifications de mas ou de femina aux plantes 
nouvelles qu’il décrit avec soin. Ceci nous porte à croire qu’il ré¬ 
pudiait tout au moins cette idée de baser la sexualité sur les 
caractères extérieurs des plantes. Il emploie plutôt, en effet, les 
mots major ou minor pour différencier d’après leur taille les 
espèces voisines d’un même genre, ou bien il se contente de 
les désigner numériquement. Cependant il décrit encore, parmi 
les Fougères, un Filix pumila mas et un Filix pumila femina 
(mais dont les figures portent, il est vrai, les noms de, Filix pu¬ 
mila saxatilis I et Filix pumila saxatilis II) qu’il distingue 
ainsi, dit-il, d’après l’opinion de Théophraste. Il est curieux tou¬ 
tefois de noter son doute, exprimé en ces termes, à propos d’une 
Osmonde et de sa panicule sorifère : « J’hésite si je dois dire une 
grappe de fleurs ou de fruits. » 
D’un autre côté, Clusius emploie aussi d’anciens noms de plantes 
comprenant des qualificatifs de mâles ou de femelles. Il n’oublie 
pas du reste de se référer à leur origine. 
C’sst ainsi qu’il a établi des Chapitres distincts pour les Cistus 
mas et Cistus femina. « Dioscoride, dit-il, fait deux premières 
espèces de Cistus (pour me servir des termes de Pline), le mâle et 
le femelle. Il en ajoute une troisième appelée Ledon. Quant à moi, 
en me plaçant à son point de vue, je constitue trois genres prin¬ 
cipaux; ensuite je répartis de même dans chacun de ces genres 
les espèces que j’ai observées. » Il décrit ainsi 5 espèces de Cistus 
mas , une espèce de Cistus femina (1 rc classe), 5 espèces de Cistus 
