REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 
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La nature tropicale; par M. J. Costantin. Un vol. in-8°, avec 
116 fig. dans le texte (Bibliothèque scientifique internationale , 
Paris, F. Alcan, 1899). 
La forêt vierge a de tout temps frappé le voyageur par le merveilleux 
épanouissement de sa végétation arborescente, marque propre du climat 
chaud et humide des régions tropicales. L’influence de la chaleur et de 
l’humidité sur l’épanouissement de la plante, jointe à l’uniformité du 
climat, est si puissante que plusieurs genres, parmi les Composées no¬ 
tamment (Seneçon...), représentés uniquement dans nos pays tempérés 
par des espèces herbacées, produisent sous les tropiques de véritables 
arbres. Il n’y a donc pas lieu de s’étonner de la pauvreté de la flore 
européenne en espèces arborescentes, comparée à l’extrême variété de 
la forêt vierge; déjà, pour la seule île de Java, 1500 espèces d’arbres 
viennent s’opposer aux 40 espèces européennes. 
Aussi bien, mieux que toute autre, l’étude des régions tropicales est- 
elle de nature à permettre au biologiste de définir les conditions déter¬ 
minantes de l’épanouissement de la végétation et, en particulier, de faire 
ressortir la profonde empreinte qu’exercent les agents extérieurs, tout 
à la fois sur l’architecture, sur les dimensions et la structure du corps. 
Le livre de l’auteur contribue précisément à donner l’explication ration¬ 
nelle des caractères propres de la forêt vierge et, par suite, à mettre 
en lumière l’harmonie étroite qui s’établit entre les êtres et le milieu 
où ils sont appelés à parcourir leur existence. 
Dans une première partie, l’auteur étudie les caractères les plus 
frappants des arbres de la forêt tropicale, vestige de la végétation houil¬ 
lère, qui prospérait sous toutes les latitudes. L’architecture particulière 
du corps, si remarquable par exemple dans le Figuier des pagodes, 
les dispositions protectrices de la plante contre la radiation, aussi bien 
que contre l’humidité prolongée, y sont expliquées d’après une série 
d’exemples typiques. 
Les Lianes, considérées dans les rapports de leur conformation avec 
leur végétation sous le couvert d’autres plantes, forment l’objet de la se¬ 
conde partie. 
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La troisième partie est consacrée aux Epiphytes, et notamment aux 
plantes de la couronne des arbres, qui, plus particulièrement exposées à 
l’action du soleil, offrent parfois des dispositions protectrices singulières: 
telles les urnes pendantes de la tige du Dischidia, constituées chacune 
par une feuille, abritant une racine latérale. 
La partie suivante traite des Parasites, que l’auteur subdivise en épi- 
phytoïdes (Gui), lianoïdes (Cuscute) et épirhizoïdes (Balanophoracées et 
Rafflésiacées). Ces plantes, auxquelles leur condition particulière d’exis- 
