SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
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tence a imprimé une évolution régressive dans leur appareil végétatif, 
en particulier dans leur racine, réduite, comme l’on sait, à un suçoir, 
portent aussi la marque du parasitisme dans leurs graines, puisque 
l’embryon y demeure à l’état de simple masse de parenchyme, sans 
membres différenciés. La dégradation est même poussée au point que 
les Santalinées sont innucellées et les Loranthinées entièrement ino- 
vulées. 
Dans l’étude de la symbiose, l’auteur fait un récit de ces singu¬ 
lières associations à bénéfice réciproque, qui s’établissent entre plantes 
et Fourmis. Certaines espèces de Cecropia , par exemple, Urlicacées ar¬ 
borescentes, à entre-nœuds fistuleux, sont habitées par des colonies de 
Fourmis du genre Azteca. Cas insectes se nourrissent de petits corpus¬ 
cules spéciaux, ovoïdes ou piriformes, que portent les feuilles à leur 
base et qui ne paraissent être à l’arbre d’aucune utilité; le parenchyme 
de ces corpuscules est chargé de réserves protéiques et oléagineuses. Or 
les Fourmis défendent les arbres, qui leur donnent ainsi le vivre et le 
couvert, contre les déprédations d’autres espèces, coupeuses de feuilles, 
auxquelles elles livrent, paraît-il, des combats acharnés. 
Une autre particularité des Cecropia , qui montre à quel point ces 
plantes se trouvent adaptées aux besoins de leurs hôtes, est que la région 
médiane de chaque entre-nœud est marquée d’une dépression, au niveau 
de laquelle la paroi manque de faisceaux vasculaires et de collen- 
chyme, et où, par suite, elle n’offre qu’une faible résistance ; or c’est 
précisément parce sillon que Les Fourmis pondeuses arrivent à s’intro¬ 
duire dans la tige. 
Ajoutons que d’autres espèces de Cecropia , qui n’hébergent pas de 
Fourmis symbiotes protectrices, manquent tout à la fois de ces dépres¬ 
sions superficielles et de corpuscules alimentaires, et il se trouve que, 
chez elles, le revêtement cireux de l’écorce suffit à en éloigner leurs 
ennemis. 
Passant à l’examen de la flore des îles, l’auteur montre qu’elle conduit 
à admettre l’existence ancienne de communications terriennes de cer¬ 
taines îles les unes avec les autres, ainsi qu’avec des continents, même 
fort éloignés, et c’est vraisemblablement à la suite de brusques effon¬ 
drements des ponts intermédiaires que ces îles se sont constituées dans 
leur isolement actuel. 
L’hypothèse des grands cataclysmes du globe, un moment éclipsée 
par la doctrine des actions lentes, mais aujourd’hui de nouveau en faveur 
parmi les géologues, amène l’auteur à étudier le dernier de ces boule¬ 
versements, dans ses rapports avec les conceplions religieuses primitives 
de l’humanité, qui, selon lui, paraissent avoir reposé essentiellement 
sur le souvenir du déluge, ainsi que sur l’adoration de la mer, à laquelle 
