Cil SESSION EXTRAORDINAIRE A IIYÈRES (VAR), MAI 1899. 
transitoires. Elles sont destinées à faciliter le rétablissement de la 
végétation spontanée primitive, qui les chasse après avoir été pro¬ 
tégée par elles. La végétation spontanée primitive parait donc 
mieux adaptée que toute autre à l’état géologique et climatique 
du pays. 
Les surprises des premiers reboiseurs ont été telles; sous le 
couvert des jeunes bois plantés par eux, ils ont si fidèlement vu 
renaître les essences tout autres qui couvraient primitivement le 
pays, que le caractère transitoire des reboisements est devenu 
évident pour tous. « Pour obtenir des Hêtres ou des Chênes, 
plantez des Pins », disent-ils volontiers. Les reboisements effectués 
sur des centaines de mille hectares, des Alpes aux Pyrénées, disent 
assez combien ils ont raison. 
Cette impuissance de l’homme à modifier l’ordre de la nature a 
son importance géographique. Il suffit que nous cessions de dé¬ 
truire le couvert végétal pour que l’ordre s’y rétablisse de lui- 
même, sans altération des rapports primitifs. Les zones normales 
de végétation disparues se dessinent de nouveau ; la végétation 
est soumise aux lois de l’équilibre déterminé par les conditions du 
milieu actuel et par les conditions antérieures. 
Il faut toujours en revenir à ce fait que les limites des espèces 
dépendent du milieu d’une manière plus rigoureuse qu’on ne le 
soupçonnait il y a peu d’années encore, que le moindre écart par 
rapportait milieu normal menace l’existence d’une espèce et peut 
déterminer sa défaite dans la lutte pour la vie. 
Quant à la naturalisation d’espèces ligneuses dans notre Europe 
occidentale, il paraît illusoire de vouloir réaliser ce que la nature 
n’a pas su faire, malgré tous les changements auxquels la végéta¬ 
tion a été soumise depuis les temps tertiaires, en dépit de toutes 
les sélections qui en ont été la conséquence. 
Il n’est pas sans intérêt pourtant de chercher .à recueillir les té¬ 
moins qui persistent des essais tentés il y a quarante ans. Nous les 
avons recherchés avec soin dans le Midi de la France, dans l’espoir 
d’ajouter quelques renseignements à ceux qu’a réunis M. Fliche 
sur ce point (1). 
Pour nous limiter aux espèces réellement étrangères au pays, 
(1) Fliche, Les naturalisations forestières en France et la paléontologie. 
Besançon, 1898. 
